Мыши обладают только двумя зрительными пигментами, и спектр различаемых ими цветов уже, чем у человека. Эксперименты с трансгенными мышами со встроенным геном человеческого светочувствительного пигмента показывают, что мышиный мозг, вооруженный человеческой (трихроматической) фоторецепторной системой, способен воспринять мир по-человечески.

Первый весенний месяц 2007 года преподнес жителям Земли два великолепных астрономических явления: полное лунное и частное солнечное затмение. Несмотря на пессимистичные прогнозы погоды, оба явления удалось наблюдать во многих городах России и СНГ. Среди тех, кому повезло, — и автор этих строк.

Американские психологи обнаружили, что пациенты с двусторонними повреждениями вентромедиальной префронтальной коры при решении сложных моральных дилемм руководствуются только рассудком, тогда как у здоровых людей важную роль при этом играют эмоции. Прекрасно различая добро и зло на сознательном уровне, такие пациенты не способны к сопереживанию и никогда не испытывают чувства вины.

Вероятность переноса генов из митохондрий в ядро выше у растений, размножающихся вегетативно и путем самоопыления, хотя именно таким растениям этот перенос сулит меньше всего выгод. Это говорит о том, что половое размножение, ведущее к постоянному перекомбинированию генов, затрудняет крупные геномные перестройки.

Проведенные группой американских ученых эксперименты с трансгенными малярийными комарами, не способными быть переносчиками болезни, опровергли широко распространенное мнение, что генномодифицированные животные всегда менее приспособлены, чем их дикие сородичи. Трансгенные комары могут составить серьезную конкуренцию обычным малярийным комарам.

Канадские биологи, оценив время расхождения каждой из 309 наиболее близкородственных пар видов зверей и птиц, обитающих в Новом Свете, обнаружили, что темпы видообразования и вымирания у них возрастают с географической широтой: вблизи экватора оба процесса идут сравнительно медленно, а по мере приближения к полюсам ускоряются.

Ученые серьезно обеспокоены тем, что в нескольких университетах Великобритании начали выдавать дипломы бакалавра (bachelor of science) в области «альтернативной медицины», в частности гомеопатии. Таким образом, к настоящей науке формально приравнивается деятельность, имитирующая науку, но не имеющая с ней ничего общего.

Германские нейробиологи установили, что если во время медленного сна человек ощущает тот же запах, который он обонял в процессе обучения, то запоминание происходит эффективнее. Значит, закрепление новых знаний во время медленного сна — активный процесс, требующий работы гиппокампа, а не побочный эффект общего снижения мозговой активности.

В Соединенных Штатах создан оптически прозрачный материал, обладающий отрицательным показателем преломления в инфракрасной области непосредственно вблизи границы видимого света. Его сконструировали ученые из Университета Пердью, возглавляемые профессором Владимиром Шалаевым.

Канадские ученые обобщили данные по распространению миоценовых животных, включая и человекообразных обезьян. Они выявили общие направления расселения для различных групп и сделали вывод, что предки человекообразных обезьян, возможно, пришли в Африку из Азии, и уже там началось видообразование, приведшее к появлению человека.

В Китае найден скелет млекопитающего, жившего 125 млн лет назад, в строении которого сочетаются примитивные и продвинутые признаки. Находка подтвердила, что в эволюции среднего уха млекопитающих была промежуточная стадия, когда слуховые косточки уже не составляли единого целого с нижней челюстью, но еще оставались связанными с ней посредством особого хряща.

Прошло уже 20 лет с момента взрыва сверхновой 1987А в Большом Магеллановом облаке, но тайна трех колец, высветившихся вокруг места взрыва, до сих пор не раскрыта. Астрофизики из Оксфордского университета построили трехмерную численную модель, объясняющую удивительные свойства колец тем, что взорвавшаяся звезда некогда образовалась из слияния двойной системы.

Американские и британские палеонтологи обнаружили, что по микроструктуре ископаемых костей можно судить о размере генома вымерших четвероногих. Оказалось, что одна из отличительных особенностей современных птиц — малый размер генома — была характерна для предков птиц (динозавров-теропод) с самого начала их истории, задолго до того, как они научились летать.

Солнечное затмение в понедельник 19 марта 2007 года начнется в 00:38, а закончится в 04:25 по всемирному времени, UT (московское время = UT + 3 часа). Его общая продолжительность составит немногим менее 4 часов. Середина и максимальная фаза затмения (Ф = 0,88) наступит на Среднем Урале в 02:32 UT. В Москве затмения видно не будет.

Считалось, что вьюрки рода Nesospiza, обитающие на двух островах архипелага Тристан-да-Кунья, относятся к двум видам: один с большим клювом, другой с маленьким. Однако генетический анализ показал, что они произошли от единой предковой формы, которая когда-то заселила оба острова, а затем на каждом из них подразделилась на большеклювую и мелкоклювую разновидности.

Анализ данных эксперимента Run I на установке CDF указал на возможные разногласия между экспериментом и теорией. Вопрос, было ли это флуктуацией или же чем-то новым, оставался открытым несколько лет. В эксперименте Run II ответ получен, Стандартная модель остается в силе, но возникли и новые вопросы. Результаты этого исследования признаны в Лаборатории Ферми событием недели.

Задав предельный допустимый уровень концентрации СО₂ в атмосфере, мы определяем размер общего «углеродного пирога». Каждая страна может раньше или позже «съесть» свой кусок, но это всего лишь замедлит рост концентрации СО₂. Остановить же этот рост можно только если компенсировать «съедаемое» связыванием атмосферного СО₂ и выведением его из круговорота.

Американские биологи установили, что ген vitellogenin, необходимый для формирования яиц у насекомых, у медоносной пчелы выполняет также целый ряд социальных функций. Кодируемый им белок влияет на возраст, в котором рабочая пчела переходит от работы «по дому» к сбору пропитания, на то, какой корм она будет собирать — нектар или пыльцу, а также на продолжительность ее жизни.

Профессора физики Ланкастерского университета (Великобритания) Владимир Фалько и Вадим Чеянов и профессор физики Колумбийского университета (Нью-Йорк, США) Борис Альтшулер теоретически доказали возможность использования графена в качестве материала для электронных линз. Эта работа 2 марта появилась в журнале Science.

Британские биологи показали, что крысы, отличающиеся импульсивным поведением, более склонны к употреблению наркотиков по сравнению со своими уравновешенными собратьями. У нервных крыс в прилежащем ядре — особом отделе мозга, отвечающем за эмоциональный контроль поведения, — значительно меньше рецепторов, реагирующих на «вещество удовольствия» дофамин.