Зоолог, морской биолог и палеонтолог, доктор биологических наук, профессор биологического факультета Санкт-Петербургского государственного университета. В СПбГУ читает курсы лекций «Палеобиология», «Жизненные циклы беспозвоночных», «Индивидуальность и колониальность в биологии», «Концепции эволюции беспозвоночных» и «История биологии».

Работал более чем в 25 странах мира. Участник 36-й Советской антарктической экспедиции. Подводник. Область научных интересов: сравнительная эволюционная и функциональная морфология, эволюция размножения морских беспозвоночных, сложные симбиотические системы и история исследований морских колониальных организмов.

Автор трех монографий и более 110 научных статей и глав в книгах и учебниках, а также трех научно-популярных книг и более 80 статей о морских животных, современных проблемах океана и истории его исследований.