К списку необычных особенностей западных обществ (стран WEIRD) нужно добавить повышенную эффективность денежных стимулов по сравнению с психологическими. Выполняя задания, люди из США и Великобритании работали намного лучше, если им за это чуть-чуть доплачивали. Для жителей других стран (Китая, Индии, Мексики и Южной Африки) деньги оказались менее действенным стимулом.

Метаанализ подвел итоги сорока четырех лет изучения гендерной дискриминации при приёме на работу. В профессиях, традиционно считающихся «мужскими» и «гендерно-нейтральными», дискриминация женщин, существовавшая 40 лет назад, к настоящему времени полностью сошла на нет. Напротив, в традиционно женских профессиях дискриминация мужчин не проявляет тенденции к снижению.

Американские психологи провели метаанализ тысяч исследований, охвативших более двух миллионов человек из полусотни стран. В итоге удалось собрать данные по 3543 попарным соотношениям между 79 чертами личности и 97 умственными способностями. В 5% случаев (193 из 3543 соотношений) обнаружились сильные (r > 0,3), еще в 13% (449) средние по силе (0,2 > r > 0,3) корреляции.

Анализ геномов и фенотипов 30 982 датчан выявил связи между результатами школьных экзаменов по разным предметам и риском психических расстройств. Самый интересный результат таков: риск большинства расстройств (включая поздно проявляющиеся, такие как шизофрения и большое депрессивное расстройство) повышен у людей, чьи школьные успехи в языках были намного лучше математических.

Японские ученые провели серию остроумных экспериментов, в которых восьмимесячным детям была дана чудесная возможность наказывать нарушителя, просто направив на него взгляд. В роли «нарушения» выступала немотивированная физическая агрессия. Эксперименты показали, что склонность к «третейскому наказанию», по-видимому, есть уже у восьмимесячных младенцев.

Утрата способности получать удовольствие — один из главных симптомов депрессии. Опыты на мышах показали, что за послестрессовую ангедонию отвечают ГАМК-эргические нейроны вентральной области покрышки среднего мозга, посылающие тормозные сигналы в прилежащее ядро. Ранее про эти нейроны было известно, что они возбуждаются в ответ на неприятные стимулы и задействованы в формировании зависимостей.

Все люди тяжело переживают уход из жизни родственников, и, пожалуй, сильнее всего это выражено у близнецов: при смерти одного из близнецов у другого достоверно возрастает риск развития психических заболеваний. Оказалось, что такое негативное влияние близнецов друг на друга статистически выявляется, даже если смерть одного из близнецов произошла очень рано в младенчестве — в возрасте до двух месяцев.

С возрастом люди склонны больше предпочитать социальные контакты с положительной эмоциональной нагрузкой. По одной из гипотез, это происходит не из-за понимания конечности собственной жизни и ценности оставшегося общения, а является своеобразной адаптацией из-за изменившихся возможностей человека и его социального статуса. Ученые выяснили, что наши ближайшие родичи шимпанзе тоже к старости больше начинают ценить хорошие отношения, что в некоторой степени подтверждает эту гипотезу, ведь шимпанзе сложно заподозрить в осознании близости конца жизненного пути.

На основании генетического анализа можно оценить риск развития различных заболеваний. По идее, эти сведения полезны человеку, так как могут помочь скорректировать поведение. Но эксперименты ученых из США показали, что одно лишь сообщение о «благоприятных» или «неблагоприятных» генах может влиять на физиологические показатели и субъективные ощущения.

Группа американских исследователей показала, что степень нашего доверия по отношению к человеку, которого мы видим впервые, во многом опирается на наш предшествующий опыт. Так, на основании визуального сходства между этим новым человеком и людьми, которых мы знаем достаточно хорошо, чтобы судить об их честности, наш мозг приписывает незнакомцу свойства этих людей.

Исследование в рамках проекта Gemini показало, что эмоциональное переедание и недоедание не являются наследуемыми признаками. Оказалось также, что одни и те же дети могут и недоедать, и переедать — и это зависит от ситуации. В результате стало понятно, что изменения аппетита в ответ на эмоции у детей формируются под влиянием их семей.

Эксперименты, проведенные германскими психологами, показали, что перназальное введение окситоцина усиливает склонность жертвовать деньги на помощь иностранным беженцам, но не у всех, а только у людей, изначально не склонных к ксенофобии, которые не склонны к такой благотворительности ни до, ни после введения окситоцина. Однако окситоцин все-таки повысил объем пожертвований, совершаемых ксенофобами, после того как им сообщили, сколько денег пожертвовали на беженцев другие испытуемые.

Поведение людей можно сделать более честным, если повысить возбудимость нейронов правой дорзолатеральной префронтальной коры (пДЛПФК) при помощи транскраниальной микрополяризации, прикладывая анод к правой верхней части лба. Результаты согласуются с предположением о том, что в ходе антропогенеза у людей сформировались специализированные нейронные структуры, отвечающие за просоциальное поведение в ущерб личной выгоде.

В двух работах при помощи экономических игр изучалось альтруистическое поведение человека. Первая работа показывает, что большинство людей ожидают от окружающих проявлений щедрости и альтруизма и что совокупный «профиль ожиданий» хорошо предсказывает реальность. Из второй работы следует, что альтруистами руководит, в том числе, и чувство вины (или что-то вроде него), которое локализуется в медиальной префронтальной коре — в этой области мозга происходит формирование решений, связанных с моральными дилеммами.

Шведские ученые выяснили, что умение собак устанавливать контакт с человеком связано с мутациями в пяти генах. Известны и человеческие аналоги этих пяти генов, и мутации в пяти из них повышают вероятность социальных дисфункций, таких как аутизм, шизофрения, синдром дефицита внимания. Данное исследование указывает на общность регуляции социального поведения у разных видов млекопитающих.

Испанские биологи реконструировали эволюционную историю летальной внутривидовой агрессии у млекопитающих, сопоставив данные о причинах смерти у 1024 видов со структурой эволюционного дерева. Оказалось, что в данных по уровню агрессии есть «филогенетический сигнал», то есть виды отчасти наследуют свою агрессивность от видов-предков, и что люди относятся к одной из самых агрессивных ветвей млекопитающих. Правда, в последние 500 лет наблюдается снижение летальной агрессии в глобальном масштабе.

Известно, что подростки более склонны к принятию рискованных решений, чем взрослые. Согласно одной из гипотез, это может быть связано с тем, что подростки используют более простые алгоритмы обработки информации о результатах своих поступков. Эксперимент, проведенный британскими и итальянскими психологами и нейроэкономистами, подтвердил эту гипотезу. Оказалось, что подростки не хуже взрослых учатся на положительном опыте, но сильно уступают им в способности учиться на отрицательном.

Давно известно, что физика может эффективно описывать поведение большого коллектива объектов — при условии, что эти объекты однотипны и примитивны. Законам статистической физики подчиняются даже некоторые биологические системы, например, культура бактерий. Недавно мировую общественность всколыхнула публикация, демонстрирующая, что эти условия, — однотипность и примитивность — могут выполняться и для больших коллективов физиков-теоретиков.

Американские ученые провели ряд поведенческих экспериментов по различению эмпатии и взаимного альтруизма, совмещенных с томографическим сканированием мозга. Общий результат действия обоих стимулов (эмпатии или альтруизма) был сходным, но картины активированных связей в мозгу оказались в значительной мере различными. Мозгу не важны философско-культурные оценки того или иного вида добрых поступков: бескорыстие и расчет он распознает по-своему и соответствующим образом работает с этими стимулами.

Психологические эксперименты показали, что склонность поступать по-честному в ситуации, когда разоблачить обманщика невозможно, положительно коррелирует с соблюдением законов и правил в обществе. В обществах, где развиты теневая экономика, коррупция и политическое мошенничество, люди охотнее идут на мелкий безопасный обман в корыстных целях по сравнению с жителями стран, где законы соблюдаются лучше. Полученные результаты показывают, что уровень «внутренней честности» людей зависит от социальной среды.