Начались испытания на энергии протонов 3,5 ТэВ

В четверг 18 марта процесс запуска Большого адронного коллайдера вступил в новую фазу — начались эксперименты на энергии протонов 3,5 ТэВ. Именно на этой энергии планируется работа коллайдера в течение 2010–2011 годов. До сих пор энергии пучков ограничивались лишь значением 1,18 ТэВ, которого коллайдер достиг еще в 2009 году. В феврале 2010 года были проведены тесты сверхпроводящих магнитов, призванные убедиться в том, что энергию протонов можно будет поднять втрое, до значения 3,5 ТэВ. Тесты прошли успешно, за исключением лишь того факта, что новая система безопасности магнитов оказалась слишком чувствительной и не всегда позволяла поднимать силу тока магнитов до нужного значения. На днях эта трудность была преодолена, и теперь физики успешно повышают силу тока в сверхпроводящих магнитах до 6 кА (именно такой ток создает магнитное поле, способное удерживать на орбите протоны с энергией 3,5 ТэВ). Вначале увеличение магнитного поля проводилось в тестовом режиме, без пучков, а в ночь на пятницу был проведен и сеанс с пучками. После ряда подстроек магнитной системы, протоны были впервые разогнаны до энергии 3,5 ТэВ и стабильно циркулировали в ускорителе (их время жизни оценивалось в 100 часов).

Напомним, что за текущим состоянием опытов на LHC можно следить через онлайн-монитор Vistar LHC1.