Новорожденные дельфины и косатки могут не спать неделями
Как оказалось, новорожденные дельфины и косатки не спят в течение целого месяца после появления на свет, заставляя бодрствовать и своих измученных мамаш. При этом сами они совершенно не испытывают усталости.
Открытие, сделанное исследователями из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, тем более интересно, что до сих пор послеродовая сонливость считалась одним из важнейших факторов благополучного развития нервной системы и всего организма новорожденного, пишет New Scientist со ссылкой на публикацию в журнале Nature (vol. 435, p. 1177).
Как известно, для большинства млекопитающих, начиная с крыс и заканчивая человеком, длительное лишение сна чревато смертью. Тем не менее бутылконосые дельфины (Tursiops truncates) и косатки (Orcinus orca) в первый месяц жизни вообще не нуждаются во сне. Если взрослые представители этих родов отряда китообразных вынуждены спать от 5 до 8 часов в сутки, либо дрейфуя прямо у поверхности воды, либо лежа на мелководье и периодически поднимаясь к поверхности, чтобы глотнуть свежего воздуха, то новорожденные поднимаются на поверхность каждые 3-30 секунд. Кроме того, юнцы постоянно держат открытым как минимум один глаз, не выпуская из поля зрения своих мамаш. Любопытно, что уровень кортизола (гормона стресса) в их крови практически не повышается, что позволяет предположить, что эта вынужденная бессонница юных дельфинов и касаток абсолютно не утомляет.
Согласно наблюдениям группы Джерома Сигела (Jerome Siegel) из Калифорнийского университета, по мере того, как детеныш взрослеет, время, отводимое им на отдых, увеличивается, постепенно приближаясь к уровню, нормальному для взрослых особей.
Что касается эволюционных преимуществ такого поведения, то здесь вопросов не возникает: так детенышу проще уберечься от острых зубов акул и других естественных врагов дельфинов. Что пока остается не ясным ученым, так это принципы действия механизма, защищающего их от переутомления, свойственного другим млекопитающим.
См. также:
Австралийские дельфинихи несут технический прогресс в массы — «Элементы», 07.06.2005
Последние новости
Малышу-косатке не до сна: во-первых, он должен держать всегда хотя бы один глаз открытым, чтобы не потеряться; во-вторых, ему каждые 30 секунд приходится всплывать на поверхность, чтобы набрать воздуха; и в-третьих, ему надо успеть выпить столько молока, чтобы вырасти до размеров своей мамы (фото с сайта www.wdr5.de)