Исследования геномов высших растений и их родственников, относящихся к стрептофитовым водорослям, привели биологов к двум выводам. Во-первых, высшие растения не выходили на сушу, будучи многоклеточными, а изначально формировались прямо на суше. Во-вторых, молекулярные преадаптации к освоению суши формировались у предков высших растений очень постепенно и давно — в этом отношении история происхождения высших растений схожа с историей происхождения многоклеточных животных.

Полтора года назад вышла статья с описанием троих пациентов, в чьих клетках обнаружилась митохондриальная ДНК, полученная по отцовской линии. Предполагалось, что митохондрии каким-то образом передавались от отца ребенку. Недавно было предложено другое объяснение этому феномену: ДНК из отцовских митохондрий могла частично встроиться в геном отцовских клеток. Поэтому то, что считали наследованием митохондрий, может оказаться наследованием митохондриальных генов в ядре.

Американские биологи провели обширное метагеномное исследование с целью выявить функциональный состав геномов гигантских вирусов. Анализ геномов показал, что у гигантских вирусов (особенно у семейства мимивирусов) есть аналоги множества клеточных генов, и в том числе генов, кодирующих ферменты метаболизма углерода. Многие гигантские вирусы имеют собственные ферменты гликолиза, глюконеогенеза и даже цикла Кребса. Соответствующие гены, конечно, были заимствованы вирусами от клеточных организмов.

Эукариоты возникли в результате объединения архейной и бактериальной клеток, и в любом эукариотном геноме есть гены как архейного, так и бактериального происхождения. Но сколько там тех и других? Наконец ученым удалось посчитать это точно: в среднем 44% эукариотных белок-кодирующих генов имеет архейное происхождения, а 56% — бактериальное, но в некоторых группах есть заметные отклонения от этих величин.

У многих одноклеточных митохондрии превратились в более простые структуры, неспособные обеспечивать кислородное дыхание. Обычно это сопровождается потерей митохондриального генома, но у многоклеточных животных подобные случаи до сих пор не были надежно подтверждены. Теперь описан представитель миксозоев (крайне упрощенных паразитических стрекающих), совершенно точно потерявший и митохондриальный геном, и функцию кислородного дыхания.

Происхождение тихоходок — мелких животных, известных своей устойчивостью к экстремальным условиям среды, — долго оставалось загадочным, хотя их родство с членистоногими признавалось всеми специалистами. Новые методы молекулярно-филогенетического анализа наряду с морфологическими данными показали, что тихоходки, по-видимому, являются неотеническими личинками двукрылых насекомых семейства Ephydridae (мушки-береговушки).