Японские исследователи описали первого обнаруженного живым представителя асгардархей — загадочных микроорганизмов, к которым, вероятно, относятся предки эукариот, но которые до сих пор были известны только по генетическим данным. Это открытие дает много новой и интересной информации о том, как могла возникнуть сложная эукариотная клетка.

Несколько близких видов североамериканских овсянок относительно недавно заселили новые для себя биотопы — соленые болота приливно-отливных зон. Это дает ученым богатый материал для исследования генетических основ адаптации птиц к новой агрессивной среде. Сравнительный анализ геномов подвидов четырех видов овсянок показал, что несмотря на филогенетическое родство, в основном положительный отбор действовал у них на разные гены.

В эволюционном эксперименте ученые из Нидерландов «научили» дрожжи вида Saccharomyces eubayanus сбраживать углевод мальтотриозу, которую изначально они не могли усваивать. Эта способность возникла за счет появления нового гена, сформировавшегося посредством рекомбинации между тремя генами семейства MALT, кодирующими транспортеры другого углевода — мальтозы.

Российские биологи прочитали митохондриальные геномы четырех видов волосатиков и обнаружили в них необычайно длинные и при этом точные инвертированные повторы в белок-кодирующих генах. Это удивительно, так как наличие таких повторов сильно ограничивает возможности оптимизации закодированной ими аминокислотной последовательности в процессе эволюции. Тем не менее, у волосатиков гены, содержащие шпильки, транскрибируются и транслируются в функциональные белки.

Изучая генетический механизм развития разных вариантов окраски у географических рас шмеля Bombus melanopygus, исследователи из США неожиданно выяснили, что они возникают благодаря изменению в регуляции Abd-B — одного из основных генов-регуляторов эмбрионального развития. Казалось бы, при этом должны происходить достаточно глубокие изменения анатомии насекомого, но это не так, поскольку экспрессия гена меняется лишь на завершающей стадии развития личинки.