Австралийские ученые изучили смену пола у бородатых агам — ящериц австралийских полупустынь. В отличие от других рептилий, у бородатых агам пол определяется и набором генов, и температурой окружающей среды. Ученые предполагают, что подобные формы демонстрируют переход от негенетического к генетическому определению пола у животных.

Геномы человека и мыши довольно сильно различаются, однако в них есть и абсолютно идентичные участки. Изучение этих участков привело к открытию неизвестного ранее способа регуляции активности генов: в молекулу РНК, служащую матрицей для синтеза белка, вносятся изменения, делающие молекулу «бессмысленной», и тогда она уничтожается системой клеточной «цензуры».

Биохимический и генетический анализ мягких тканей тираннозавра, найденного два года назад, подтвердил наличие в них белка коллагена, похожего по составу на аналогичный птичий белок. Удалось реконструировать даже небольшие участки гена динозаврового коллагена. По мнению авторов, генетические последовательности не противоречат гипотезе происхождения птиц от динозавров.

Журнал Science торжественно сообщил о крупном достижении американской науки — прочтении генома макака резуса. Это третий (после человека и шимпанзе) прочтенный геном примата. Прочтение генома макака поможет определить, какое из различий между геномами человека и шимпанзе возникло в человеческой, а какое в шимпанзиной эволюционной линии.

Устойчивость тлей к высоким температурам, как выяснилось, определяется генетическими особенностями их симбионтов — бактерий Buchnera. У некоторых тлей Acyrthosiphon pisum обнаружены мутантные симбионты, у которых при перегреве не активируется один из «генов теплового шока». У нормальных бактерий белок, кодируемый этим геном, помогает выдержать перегревание.

Почти для всех маленьких собак, как оказалось, характерно присутствие одного и того же варианта (аллеля B) гена IGF1. В плазме крови таких собак понижена концентрация инсулиноподобного фактора роста — важного регулятора деления клеток и роста организма. Сравнительно-генетический анализ различных пород показал, что этот вариант гена появился еще на заре истории домашних собак.

По мнению новозеландского микробиолога Пола Рейни, тело многоклеточного организма могло возникнуть благодаря кооперации клеток, жертвующих собственным репродуктивным потенциалом ради блага колонии, а половые клетки образовались из клеток-обманщиков, которые пользовались преимуществами жизни в колонии, но не делали личного вклада в ее процветание.