У многих организмов хромосомные перестройки вызывают генетическую дифференциацию, которая приводит к видообразованию. Поэтому число хромосом может сильно различаться у близкородственных видов, но мало варьирует внутри вида. Однако встречаются и исключения. Например, у обыкновенной бурозубки описано более 70 хромосомных рас, причем различие по числу хромосом не препятствует скрещиванию разных рас, но является существенным барьером при скрещивании разных видов бурозубок.

Генетики из Китая, США и Германии вывели бактерий, колонии которых в процессе роста формируют правильно чередующиеся полоски. Число полос можно регулировать, меняя активность одного-единственного гена, влияющего на подвижность бактерий. Исследование наглядно продемонстрировало, как упорядоченность на макроуровне может возникать на основе простых правил поведения, действующих на уровне отдельных клеток.

Успехи палеогенетики позволили обнаружить в генофонде внеафриканского человечества заметную примесь неандертальских и денисовских генов. Новое исследование показало, что сапиенсы заимствовали у неандертальцев и денисовцев несколько широко распространенных за пределами Африки вариантов (аллелей) трех генов Главного комплекса гистосовместимости, от которых зависит устойчивость к вирусным инфекциям.

Анализ генома австралийского аборигена показал, что коренные австралийцы происходят от древней волны мигрантов, проникших в Юго-Восточную Азию 75–62 тыс. лет назад и скрещивавшихся с «людьми из Денисовой пещеры». Современные азиаты происходят в основном от второй волны переселенцев, которые отделились от предков современных европейцев и заселили Азию около 38–25 тыс. лет назад, вытеснив и частично ассимилировав своих предшественников.

С точки зрения эмбриологии три пальца крыла у птиц соответствуют пальцам II, III и IV исходной пятипалой конечности. Это противоречит палеонтологическим данным, согласно которым у динозавров-теропод и их потомков — ящерохвостых птиц редуцируются пальцы IV и V. Биологи из Йельского университета пришли к выводу, что генетическая программа, управляющая развитием первого пальца крыла, соответствует программе развития пальца I, а не II, хотя его зачаток и занимает вторую эмбриональную позицию.