Исследователи из Китая нашли у яблони гены, продукты которых участвуют в переносе сахаров в растении. Также удалось выявить три гена, оказывающих значительное влияние на вкусовые свойства яблок и содержание в них сахаров. Эти данные позволят определять селекционное качество яблонь на более ранних стадиях и ускорят выведение новых сортов.

Недавно вышли две статьи, посвященные новооткрытым генам, сыгравшим, по-видимому, существенную роль в эволюции размера человеческого мозга. Речь о генах из семейства Notch2NL, появившегося у общего предка людей, горилл и шимпанзе в результате дупликации. Только у человека эти гены стали функциональными: они кодируют белки, работающие в тканях растущего мозга и повышающие интенсивность клеточных делений клеток-предшественников нейронов и формирование более крупного мозга с более развитой корой.

Сейчас опухоли мозга в основном диагностируют при помощи гистологического анализа. Немецкие ученые предлагают объективный подход к дифференциальной диагностике, основанный на распределении метильных остатков в ДНК, которое может быть оценено с помощью компьютера. Тестовые испытания показали более высокую точность этого подхода, а в ряде случаев они дали основания пересмотреть результаты гистологического анализа.

В мае в журнале Nature вышли две статьи, посвященные моделированию зародышей. Авторы первой из них сконструировали эмбрион из отдельных клеточных слоев, чтобы отследить их взаимодействие при имплантации. Авторы второй воспроизвели в культуре стволовых клеток возникновение зародышевых листков — один из ключевых процессов эмбриогенеза.