Изучение находок из «Грота Гоминид» в Касабланке (Марокко) показало, что люди, жившие здесь 773 ± 4 тыс. лет назад, являются как минимум столь же хорошими кандидатами на роль форм, близких к общим предкам сапиенсов, неандертальцев и денисовцев. Несмотря на сходство испанских и марокканских находок, первые морфологически чуть ближе к неандертальцам, а вторые — к сапиенсам.

Около 455 млн лет назад произошла «зеленая революция» — первые растения стремительно, буквально за 10 миллионов лет, захватили сушу, насытили атмосферу кислородом и резко понизили в ней уровень СО₂. Это спровоцировало одно из самых суровых оледенений в истории Земли, ставшее причиной массового вымирания на границе ордовикского и силурийского периодов.

Остатки типового вида Spinosaurus aegyptiacus были найдены в Египте в прибрежных отложениях, и одни ученые полагали, что это был околоводный хищник. И вот в Центральной Сахаре был найден современник S. aegyptiacus, похожий на него внешне, но разительно отличающийся саблевидным отростком на черепе. Новый вид получил название S. mirabilis, и помимо экзотической внешности он примечателен тем, что был найден в отложениях, сформировавшихся минимум в 500 километрах от ближайшего морского берега.

Силурийско-девонские наземные «столбы» прототакситы сравнивали и с деревьями, и с водорослями, и с грибами, и с печеночниками, и с лишайниками... Исследование остатков прототаксита из знаменитой раннедевонской наземной биоты Райни показало, что и деталями строения, и особенностями химического состава эти организмы отличаются от всего, что обитало на Земле в ту эпоху и живет в наши дни.

Парные органы на переднем конце головы кембрийских позвоночных из семейства Myllokunmingiidae, оказались второй парой глаз, причем полноценных, с хрусталиком. Это подтверждает старую гипотезу, что теменные глаза, сохраняющиеся у многих позвоночных по сей день, первоначально были парными.

Мозазавры были доминирующими морскими хищниками позднего мелового периода. Но зуб крупного мозазавра, найденный в речных отложениях формации Хелл-Крик между остатками динозавров и крокодилов, по изотопному составу оказался ближе к сухопутным хищникам, чем к морским.

У манипулоникса Решетова на каждой кисти был один хорошо развитый палец с внушительным когтем, рудиментарные боковые пальцы и шипообразные кожные окостенения. Российские палеонтологи предположили, что такие «руки» были предназначены для удержания яиц и прокалывания их скорлупы, что делало манипулоникса одним из самых специализированных хищников среди динозавров.

Описаны образцы окаменевшей шкуры молодых диплодоков, в которых сохранились меланосомы — органеллы, содержащие пигменты. Точный цвет установить не удалось, однако, судя по форме меланосом, диплодоциды почти наверняка были не однотонными, как слоны и носороги, а довольно пестроокрашенными животными.

Российские биологи на примере трихоплакса изучали, что может оставить простое многоклеточное животное в ископаемой летописи. Оказалось, что тело трихоплакса и, по-видимому, других пластинчатых после смерти за минуты распадается на отдельные клетки. Для эволюционной биологии этот результат важен с позиций содержательных гипотез так называемого «кембрийского взрыва».

В Аргентине найден самый геологически поздний скелет мегараптора. Находка уникальна не только своей полнойто, но и тем, что между зубными костями черепа застряла плечевая кость крокодиломорфа. Вероятно, в самом конце мелового периода хоакинраптор и его сородичи доминировали на крайнем юге Южной Америки, охотясь на крокодиломорфов и других местных животных.

Международный коллектив исследователей объявил о находке удивительно хорошо сохранившегося скелета древнейшего пахицефалозавра, обнаруженного в раннемеловых слоях формации Хэхтээг в Монголии. Новый вид назвали Zavacephale rinpoche, его остатки сохранились более чем наполовину: впервые ученые смогли описать кости кисти и почти полный хвост пахицефалозавра.

Британские палеонтологи, изучив пару скелетов неполовозрелых птеродактилей с переломанными костями, выдвинули предположение, что ключевым фактором, способствующим сохранению скелетов более мелких и неопытных летунов в Зольнхофене были морские шторма. Не справившись с ветром, юные птеродактили тонули и опускались на дно, где их тела довольно быстро покрывали штормовые отложения, что обеспечило исключительную сохранность скелетов и мягких тканей.

Новый раннемеловой вид игуанодонта, описанный по находкам с английского острова Уайт, имел длинные остистые отростки спинных и хвостовых позвонков, что предполагает наличие на его спине своеобразного «паруса». Эта анатомическая особенность могла служить как местом прикрепления сухожилий, так и визуальным сигналом.

Докодонты — одна из ранних групп маммалиаформов — отличались сложной морфологией моляров и уже в среднем юрском периоде стали чрезвычайно разнообразны в эколого-морфологическом отношении. В новой статье по небольшому кусочку челюсти и одному зубу описан древнейший известный докодонт, живший на границе триасового и юрского периодов в восточной части современной Гренландии.

Новая находка, описанная палеонтологами из Китая и Бразилии, предоставила неоспоримое доказательство растительноядности некоторых птерозавров: в желудке одного из образцов синоптера (Sinopterus) были обнаружены фитолиты — кремнеземные частицы, формирующиеся в растительных клетках, — сконцентрированные в той части окаменелости, где при жизни находился желудок животного.

Описан древнейший из известных случаев остеомиелита у европейского платеозавра (Plateosaurus trossingensis), жившего в позднем триасовом периоде. Новый образец, прозванный «Теоплати», был крупным ящером, дожившим примерно до 23–25 лет. Судя по размеру и степени деформации передней конечности животного, это один из самых запущенных случаев остеомиелита, известных у динозавров.

Австралийские палеонтологи обнаружили почти полный скелет молодого дайамантиназавра (Diamantinasaurus matildae), среди костей которого был найден кололит, богатый остатками семенных папоротников, хвойных и покрытосеменных растений. Находка подтвердила, что зауроподы были растительноядными, при этом они отщипывали листья и ветки и глотали их целиком, не тратя время на пережевывание.

В карьере Бромакер (Германия) найдены окаменевшие отпечатки тел, хвостов и лап нескольких диметродонов, примитивных синапсид. Судя по расположению следов, несколько этих животных собрались вместе, возможно, пережидая засушливый период у пересыхающего водоема, и мягкая грязь отлично сохранила следы чешуи, покрывавшей их кожу. Возможно, чешуйчатые покровы были характерны для ранних амниот.

Ископаемые находки осьминогов крайне редки, а вот следы сверлений, которые они оставляют на раковинах и панцирях добычи, встречаются чаще и свидетельствуют о присутствии осьминогов во многих древних экосистемах. Раньше древнейшие такие находки датировались верхним мелом. И только недавно вышла статья, посвященная первой находке сверления O. ovalis в юре на раковине аммонита.

Первые птичьи гнезда появились на территории Аляски еще в конце мела, не позже 73 млн лет назад. В остатках птиц из формации Принс-Крик в Аляске ученые идентифицировали кости, принадлежавших птенцам или зародышам. Меловая Аляска служила домом для представителей различных эволюционных линий пернатых — примитивных ихтиорнисов и гесперорнисов, а также птиц современного типа, близких к гусям.