Китайские ученые, изучив окаменевшую хрящевую ткань хищного динозавра каудиптерикса (Caudipteryx), обнаружили в ней сохранное ядро с нитями хроматина. Эта находка не уникальна, но она имеет безусловную ценность, пополняя пока что достаточно скудную коллекцию ископаемых структур клеток животных и показывая, что сохранение клеточных ядер в палеонтологических образцах возможно.

Представлены результаты десятилетнего проекта по прочтению ископаемой ДНК из образцов грунта вечной мерзлоты. Ученым удалось уточнить области распространения и динамику разнообразия арктической флоры и фауны в плейстоцене и голоцене. Похоже, что причиной вымирания мамонтовой фауны было не расселение охотников, а смена ландшафтов и растительности.

Полвека назад в древних кварцитах в Австралии были обнаружены структуры, напоминающие ходы роющих животных. Их происхождение долго оставалось загадкой, решение которой, похоже, наконец найдено: ученые считают, что ходы были прорыты около 50 млн лет назад, когда в результате наступления моря кварцитовые породы обнажились и «размокли», став мягкими и доступными для эоценовых ракообразных.

Эволюционная история ястребиных все еще во многом является загадкой для ученых. Поэтому обнаружение остатков представителя этого семейства в олигоценовых отложениях штата Южная Австралия — настоящая палеонтологическая удача. Это самая крупная известная хищная птица из времен, предшествующих плейстоцену, которая несомненно доминировала в своей экосистеме.

В древности ареал бегемотовых занимал всю Евразию — от Испании на западе до Таиланда на востоке. Но, будучи теплолюбивыми травоядными, регионы с прохладным климатом они не заселили. Поэтому зуб европейского бегемота (Hippopotamus antiquus), найденный на юге Англии, позволил предположить, что около миллиона лет назад климат Туманного Альбиона был намного теплее, чем сегодня.

Появление цианобактерий, способных к кислородному фотосинтезу, было важнейшим событием в эволюции земной жизни. Но до сих пор точно не известно, когда оно произошло. Новый подход к калибровке «молекулярных часов», показал, что кислородный фотосинтез появился как минимум за 350–400 млн лет до «великого кислородного события», произошедшего 2,4–2,3 млрд лет назад.

Раскопки на британском острове Уайт идут уже больше века, но запас удивительных находок там еще не исчерпан: ученые нашли сразу двух крупных динозавров из семейства спинозаврид, живших в раннем меловом периоде. Находка позволила позволила уточнить эволюционную историю спинозаврид: авторы статьи считают, что оно появилось именно в Европе, а не в Южном полушарии, как считалось ранее.