Изучение изотопного состава углерода и кислорода в образцах зубной эмали крупных млекопитающих и карбонатов ископаемых почв из окрестностей озера Туркана в северной Кении показало, что радикальный сдвиг в питании людей произошел около 1,65 млн лет назад. Скорее всего, изменение диеты было связано с новыми стратегиями добычи пропитания, распространившимися при переходе от ранних Homo (H. habilis, H. rudolfensis) к более мозговитым H. erectus.
Усатые киты появились более 30 млн лет назад, но почти все это время они были сравнительно небольшими — не длиннее 10 метров. Считалось, что резкое увеличение длины тела самых крупных усатых китов произошло только в среднем плейстоцене, около 300 000 лет назад. Однако недавняя находка остатков синего кита возрастом 1,25–1,5 млн лет в Италии отодвигает время этого эволюционного рывка на несколько миллионов лет назад.