Ранее ученые полагали, что в отношении диетических пристрастий синапсиды походили на млекопитающих, и их детеныши кормились тем же, чем и взрослые особи. Однако изучение нескольких черепов позднетриасовых растительноядных цинодонтов показало, что такой взгляд ошибочен, и на самом деле даже у продвинутых синапсид могли наблюдаться черты, больше свойственные нынешним ящерицам.

Американские энтомологи, наблюдая за лабораторной колонией муравьев-рейдеров (Ooceraea biroi), заметили, что куколки выделяют какую-то непонятную жидкость. Оказалось, что куколки муравьев выделяют специальный секрет для выкармливания ранних личинок. Жизненный цикл муравьев-рейдеров прочно завязан на это кормление: куколки накапливают секрет как раз к выходу личинок из яиц.

Недавняя публикация в журнале Nature открыла новую страницу эволюционной истории «черной смерти» — точнее, людей, ее переживших. Генетические исследования подтвердили, что чума оставила след в генах людей, сделав нас более устойчивыми к заражению ей самой, но более склонными к аутоиммунным заболеваниям.

Палеоэнтомологи обнаружили в Китае древнейшее ископаемое свидетельство массового лета поденок — тонкую прослойку озерных отложений раннеюрского возраста, усеянную их хорошо сохранившимися телами. Находка доказывает, что уже около 180 млн лет, как и сейчас, над побережьем рек и озер периодически проливался питательный «дождь» в виде водных насекомых.

В прошлую пятницу, 18 ноября, в США одновременно имели место два события, одно из которых историки американской науки занесут в свои анналы со знаком «плюс», второму же, как я надеюсь, дадут, мягко говоря, весьма нелицеприятную оценку. Думаю, что по горячим следам о них стоит рассказать.

Некоторые современные рептилии являются живородящими. Однако до сих пор было найдено мало свидетельств живорождения у ископаемых рептилий. Частичное решение этой эволюционной загадки дает уникальная находка самки месселофиса (Messelophis variatus), в теле которой сохранились остатки двух неродившихся детенышей. Она жила на территории современной Германии примерно 47 млн лет назад.

Афелиды — группа одноклеточных эукариот, паразитирующих на водорослях. Российским ученым удалось прочитать полные геномы трех представителей этой загадочной группы. Сравнив его с геномами грибов и других близких к ним протистов, они сделали вывод, что на филогенетическом дереве афелиды находятся в самом близком соседстве с грибами.

Связано ли у птиц предпочтение песни своего вида с присутствием близкого «родича»? Оказалось, что птенцы мухоловок-пеструшек, еще не обучившиеся петь, успешно опознают пение своего вида как в зоне совместного обитания с мухоловкой-белошейкой, так и там, где ее нет. А незадолго до вылета из гнезда птенцы пеструшек отдают явное предпочтение диалекту той популяции, где они появились на свет.

Подо льдами Антарктиды в районе моря Уэдделла ученые впервые обнаружили несколько крупных постоянно действующих каналов, по которым талая вода поступает в океан. Самый большой из них имеет длину более 460 км. Это полноценная речная система со своими притоками, которая по протяженности и объемам переносимой воды превосходит Темзу.

Изучив способности к самоконтролю у десяти соек, исследователи провели с ними когнитивные тесты, чтобы оценить общий уровень их интеллекта. Оказалось, что птицы с лучшими результатами в тесте на самоконтроль, успешнее справлялись с когнитивными задачами, то есть, как и у представителей других классов, между самоконтролем и уровнем интеллектуального развития у соек есть сильная положительная связь.

Насекомые тоже играют: у обычных земляных шмелей обнаружили поведение, которое по всем критериям подошло под определение игрового. Ученые предоставили им возможность взаимодействовать с небольшими шариками, и все участвовавшие в эксперименте шмели так или иначе поиграли в «футбол», перекатывая шарики по игровой арене. Молодые особи играли чаще взрослых, а самцы — чаще самок.

В пещере на острове Кюсю найдена бактерия, которая образует колонии со сложным жизненным циклом, привязанным к циклу затопления пещеры водой. Внутри колоний происходит разделение клеток по ролям: часть их них формируют тело колонии, а часть выполняют роль спор, которые ждут благоприятных условий, чтобы покинуть свою колонию и основать новые. Эти бактерии — пример нового типа многоклеточности.

На первом этапе путешествия по Красной планете марсоходу Perseverance попались не осадочные породы, за которыми он отправлялся, а магматические. Оказалось, что в кратере Езеро выходит на поверхность расслоенный интрузивный массив. Значит, ранняя история Марса была весьма активной — в недрах существовали очаги жидкой магмы, а на поверхность изливались огромные объемы лавы.

Ученые, работающие с находками из китайского лагерштетта Чэнцзян, описали раннекембрийскую томмотииду Wufengella bengtsoni, от которой сохранился полный склеритом. Детали строения ее подвижного червевидного тела, такие как пучки щетинок, позволяют сравнивать их и с кольчатыми червями, и с некоторыми, в первую очередь раннекембрийскими, моллюсками.

Авторы нового обзора проанализировали работы, в которых сопоставляли выраженность украшений и показатели приспособленности у птиц обоих полов. Оказалось, что и у самок, и у самцов украшения служат информативными показателями «качества» особи, а значит, потенциально могут играть роль в социальных отношениях — как между разными полами, так и между представителями одного пола.

Международному коллективу палеогенетиков удалось извлечь из неандертальских зубов и обломков костей, найденных в двух алтайских пещерах (Чагырской и Окладникова), ядерные геномы 14 неандертальцев, живших 50–60 тысяч лет назад. Сравнительный анализ геномов позволил сделать ряд выводов об общественном устройстве поздних алтайских неандертальцев.

Ученые из МГУ им. М. В. Ломоносова создали многообещающую систему контролируемой экспрессии, использующую белок Cre бактериофага P1. Новая система обладает важным качеством — низкой «фоновой» экспрессией таргетного гена, когда система не активирована, и его высокой экспрессией, когда система активирована.

Ученые исследовали механизмы закладки каст у муравьев. Морфологически каста начинает проявляться у куколок и личинок позднего возраста. Однако, как было показано, молекулярная подготовка кастовых различий с соответствующей регуляторной составляющей начинается уже у самых ранних личинок, после чего развитие следует по определенной траектории либо в сторону цариц, либо в сторону рабочих.

Изучив мумию позднемелового эдмонтозавра, ученые пришли к выводу, что, вопреки устоявшему мнению, процесс мумификации туши мог протекать даже если та оставалась на поверхности земли и становилась объектом интереса окрестных плотоядных: они, съев мясо и внутренние органы, по сути, изолировали шкуру, которая высохла на воздухе и уже потом была захоронена вместе со скелетом.

В недавней статье проанализированы полные геномы 46 грибов из класса Lecanoromycetes (включает до 98% всех лишайников). Оказалось, что все исследованные геномы имеют гены переносчиков углеводов, а также гены, которые кодируют ферменты, позволяющие разрушать клеточные стенки растений. Это означает, что лихенизация сама по себе не обязательно означает потерю этих генов.