В местонахождении Мата Менге на острове Флорес обнаружены два зуба и фрагмент плечевой кости низкорослых людей, живших 700 тысяч лет назад. Судя по морфологии, кости принадлежали ранним Homo floresiensis. Находки подтверждают, что в условиях островной изоляции Homo erectus быстро (максимум за 300 тысяч лет) измельчали и превратились в специализированный карликовый вид — «хоббитов».

Считалось, что митохондрии характерны для всех эукариот, кроме некоторых паразитических и симбиотических виды, получающих энергию от своего хозяина. Однако международная группа исследователей описала свободноживущую метамонаду (жгутиконосца) Skoliomonas litriа, в которой не нашли ни одного гена или белка, связанного с митохондриями, что предполагает их полную утрату.

Описан найденный в кембрийских породах на юге Китая новый вид и род моллюсков, названный Shishania aculeata. Шишания не имела раковины и была очень плоской, а ее спинная сторона покрыта множеством тонких выростов (склеритов). Авторы уверенно отнесли шишанию к типу Mollusca из-за крупной ноги и мантии и предположили, что подобное строение имел предок всех моллюсков.

На протяжении нескольких десятилетий не было ясного ответа на вопрос о наличии у латимерии легких и плавательного пузыря. Судя по недавно полученным данным, у латимерии есть маленькое рудиментарное (утратившее дыхательную функцию) непарное легкое. Теперь же выяснилось, что оно снабжается кровью через легочные артерии — так же, как и у других обладателей легких.

Американские ученые обнаружили, пожалуй, наиболее экстремальный пример эусоциальности у пресноводной трематоды Haplorchis pumilio. Впервые доказано, что солдаты — «профессиональные» защитники колонии, жертвующие собой ради успешного размножения сородичей, — у H. pumilio полностью стерильны и являются результатом особой линии развития, отличной от развития «нормальных» особей.

Китайские палеоэнтомологи обнаружили в меловом бирманском янтаре целую группу спаривающихся водомерок-бурмогеррисов (Burmogerris). Судя по всему, уже в древности среди этих насекомых бушевал межполовой конфликт: самцы насиловали самок, а те пытались избежать лишних спариваний. Никакими особыми приспособлениями для защиты от сексуального насилия самки меловых водомерок еще не обзавелись.

До конца не ясно что было источником магмы при формировании Сибирских траппов. Чтобы ответить на этот вопрос, группа геохимиков изучила образцы базальтов, собранные в районе Норильска. Ученые проанализировали изотопный состав молибдена (δ⁹⁸Mo) в образцах и пришли к выводу, что в магматическом источнике Сибирских траппов присутствовал эклогит и/или субдуцированные осадки.

Недавно вышли две работы, связывающие появление многоклеточности и неопротерозойское глобальное оледенение. В первой статье массовая дивергенция многоклеточных водорослей датирована криогением (~720–635 млн лет назад). Во второй представлена модель, показывающая, как снижение температуры и рост вязкости среды при промерзании океанов мог заставить многоклеточные организмы становиться крупнее.

Тау-белок в норме стабилизирует микротрубочки, но при болезни Альцгеймера отходит от них и образует разнообразные патологические скопления внутри нейронов. В недавней статье описан новый механизм, объясняющий ранние этапы патологии тау-белка. Он предполагает, что сначала за счет жидкостного разделения фаз формируются «капли» тау-белка, которые затем переходят в твердые и устойчивые формы.