Фосфор — один из важнейших для жизни элементов, но пока неясно, как появились его растворимые соединения, необходимые для первых организмов. Оказалось, что в фульгуритах — стекловидных структурах, образующихся при ударе в землю молний, есть минерал шрейберзит, содержащий фосфор в подходящем виде. За «пребиотический» миллиард лет молнии могли произвести достаточно биодоступного фосфора.

Некоторые типичные для нервной системы структуры — например, синаптические везикулы — возникли еще у одноклеточных организмов, у которых никаких систем клеток и органов быть не могло. Выяснилось, что уже у хоанофлагеллят есть несколько типов везикул, и они концентрируются в двух противоположных частях клетки — такая поляризация свойственна нейронам животных.

Иберские вьюрковые овсянки — эволюционно молодой вид. Секвенирование геномов показало, что он отличается от близких видов специфичной комбинацией аллелей, обеспечившей самцам особую окраску оперения. Еще одно важное отличие — песенка самцов. Самки иберских овсянок подбирают брачного партнера по песенке и внешнему виду, избегая таким образом чужаков и поддерживая целостность вида.

17 марта были объявлены лауреаты Абелевской премии за 2021 год. Как отмечается в официальной формулировке, венгерский математик Ласло Ловас и его израильский коллега Ави Вигдерсон отмечены «за фундаментальный вклад в теоретическую информатику и дискретную математику и ведущую роль в их становлении как центральных направлений современной математики».

Коллаборация LHCb, завершив обработку всей набранной к настоящему времени статистики, обнародовала долгожданные результаты по проверке лептонной универсальности в редких распадах B-мезонов. Обнаружившиеся несколько лет назад намеки на ее нарушение вызвали ажиотаж. Новые результаты подтверждают расхождение; его статистическая значимость выросла до 3,1 стандартного отклонения.

Плодовые мушки (Drosophila melanogaster) откладывают яйца в перезрелые фрукты и ягоды, которые люди обычно не используют. Но, как показано в недавнем исследовании, если у мушек ослабляется восприятие горького вкуса, то они начинают поражать плоды на более ранних сроках созревания. Такое поведение свойственно азиатскому виду D. suzukii, который активно распространяется по всему миру.

Пескоройки — личинки миног, напоминающие ланцетника, — традиционно считались очень архаичными существами, проливающими свет на то, каким мог быть общий предок позвоночных. Однако новые данные по развитию палеозойских миног поставили эти взгляды под сомнение: описаны мальки древних миног четырех видов, ни у одного из которых не было ланцетникоподобной личинки-фильтратора.

Ученым из США удалось обезвредить раковые клетки, сконструировав биспецифичные антитела, способные опознавать их специфичные белки, отличающиеся от нормальных белков заменой всего одной аминокислоты. Такие антитела напрямую связывают таргетные белки, представленные на поверхности раковых клеток, с рецепторами Т-киллеров. Здоровые клетки при такой иммунотерапии не пострадали.

Немецкие и австрийские палеонтологи обнаружили в эоценовых отложениях Германии каменный отпечаток мухи-неместриниды, которая перед смертью успела пообедать пыльцой. Судя по составу этой пыльцы, муха питалась на соцветиях разных прибрежных растений и не отдавала явного предпочтения какому-то одному из них. Помимо пыльцы, она почти наверняка употребляла в пищу цветочный нектар.

Гипотеза вымирания динозавров примерно 66 млн лет назад в результате падения астероида или крупного метеорита получила очередное весомое подтверждение. Обогащенный иридием переходный слой, зафиксированный по всему миру на границе меловых и палеогеновых отложений, найден теперь и в самом кратере Чиксулуб.

Об эволюции речи можно судить по косвенным анатомическим признакам, в том числе по строению слуховой системы: чтобы различать фонемы, ухо должно «работать» в широком диапазоне. В недавней статье показано, что неандертальцы, жившие 130–40 тыс. лет назад, по ширине спектра воспринимаемых частот не уступали современным людям и превосходили «гейдельбергских людей», живших ~400 тыс. лет назад.

Все описанные ранее представители троодонтид — семейства некрупных птицеподобных динозавров мелового периода — были найдены в Азии или Северной Америке. Но недавно вышла статья с описанием первого вида троодонтид, обнаруженного в Испании. Новый вид, Tamarro insperatus, расширил ареал этого семейства, а также предоставил удивительные данные о скорости роста птицеподобных динозавров.

В конце января в статье, опубликованной в журнале Nature, было заявлено о создании коллаборации, которая займется оценкой перспектив создания ускорителя нового типа, в котором будут сталкиваться отрицательные и положительные мюоны. Мы обсудили с одним из инициаторов ее создания, физиком Владимиром Шильцевым, все детали этого амбициозного проекта.

Ученые из США исследовали закономерности эволюции белков на примере адаптации ферментов к высоким и низким температурам. В холоде фермент должен работать активнее, а при высокой температуре важна стабильность его трехмерной структуры. Как выяснилось, баланс между активностью и стабильностью может определяться единственным аминокислотным остатком в активном центре фермента.

В популяции красной хлебной плесени (Neurospora crassa) могут появляться грибы-мутанты, которые сами по себе размножаются не очень хорошо. Но если гифы мутанта срастутся с гифами обычного гриба, то мутант будет размножаться гораздо эффективнее. Защититься от таких читеров, как показало недавнее исследование, можно, только лишив их возможности пользоваться общими ресурсами.

В недавней работе впервые детально описаны остатки двух крошечных тираннозаврид. Несмотря на то, что остатки довольно скудные (от одного ящера остался кусок челюсти, а от второго — коготь и зуб), ученые смогли восстановить подробности эмбрионального развития тираннозаврид и сделать вывод о том, что характерные внешние признаки этого семейства суперхищников конца мелового периода закладывались еще до рождения.

Метод реконструкции мощности континентальной земной коры по элементам-примесям в цирконе показал, как менялась интенсивность процессов горообразования в течение 4,4 млрд лет. Оказалось, что в протерозое, в период так называемого «скучного миллиарда» между 1,8 и 0,8 млрд лет назад, горы не росли, а только разрушались. В это же время приостановилась биологическая эволюция на Земле.

Сколько антивещества в быстро летящем протоне? Каких антикварков в нем больше — анти-d или анти-u? Как они распределены по энергии? Двадцать лет назад эксперимент NuSea поставил теоретиков в тупик, выдав необъяснимое отношение анти-d/анти-u. Но результаты нового эксперимента SeaQuest, длившегося несколько лет, опровергают аномалию NuSea и расставляют все по своим местам.