26 декабря 2021 года умер Эдвард Осборн Уилсон, один из крупнейших биологов современности. Ему было 92 года, но, как мы знаем из классики, «любая смерть мага всегда безвременна». Он никогда не прерывал творческой активности, и буквально до последних дней казалось, что Уилсон по-прежнему оптимистичен, язвителен и, глядишь, напишет что-нибудь новое. Теперь эта глава истории закончилась.

Глобальная эпидемия вируса иммунодефицита человека длится уже почти четыре десятилетия, но вакцины от ВИЧ-инфекции пока нет. Исследователи из США опубликовали результаты доклинического исследования вакцины от ВИЧ-1 на основе мРНК, кодирующих продукты генов env и gag вирусов иммунодефицита. Эта вакцина стимулирует выработку нейтрализующих антител к ВИЧ в организме макак.

Переизучение глаз факопидных трилобитов, сложенных крупными линзами, которые разделены относительно широкими промежутками показало, что они были устроены иерархическим образом: под одной крупной линзой были собраны мелкие зрительные субъединицы — омматидии. Ученые назвали эту зрительную систему «гиперглазом». Среди современных членистоногих аналогов у нее нет.

Пять лет назад в американском Принстоне покинула этот мир Вера Рубин. В 1970-е годы она прочно вошла в историю астрономии благодаря серии фундаментальных достижений в области спектроскопии звездных скоплений. Полученные ею данные подтвердили гипотезу сорокалетней давности о том, что в галактиках гравитационно доминирует невидимая ни в какие телескопы субстанция — темная материя.

В руки китайских палеонтологов снова угодила прекрасно сохранившаяся окаменелость: на этот раз совсем еще крошечный детеныш, навеки оставшийся лежать в яичной скорлупе. Это самый полно сохранившийся ископаемый эмбрион «ужасных ящеров». Особая ценность находки заключается в том, что он окаменел в крайне характерной позе, которую сегодня принимают только птенцы птиц, вот-вот готовые вылупиться.

Ушел из жизни Дмитрий Борисович Зимин. С горестным отчаянием примериваешь на себя мир, где его нет. Дмитрий Борисович — это фигура, находящаяся на светлой стороне интеллектуальной души России и заполнившая собой видную ее часть. Это место теперь пусто.

Американские ученые исследовали, как занятия спортом влияют на состояние мозга и когнитивные функции. Оказалось, что у мышей, которые имели возможность регулярно бегать в колесе, нейроны почти не воспалялись, а память была крепче. Удалось показать, что это связано с выделением рядя белковых факторов, самым эффективным из которых оказался кластерин.

На Новосибирских островах найдены остатки нескольких ихтиозавров, живших накануне триасово-юрского вымирания. Одного из них определили в новые род и вид — Auroroborealia incognita. В нем уникальным образом сочетаются черты триасовых и юрских ихтиозавров, поэтому данная находка может помочь понять, как и почему это вымирание пережили только похожие на дельфинов ихтиозавры.

Ученые решила проверить гипотезу о внутренних моделях в мозжечке. Они поместили личинок рыбок Danio rerio в виртуальную реальность, где они выполняли двигательную задачу, для которой требуется мозжечок. При этом можно было наблюдать активность всех нейронов в их мозге. Авторам удалось увидеть — в прямом смысле этого слова — признаки существования внутренних моделей в нейронной активности мозжечка.

Сверхрассеянные галактики уникальны тем, что они довольно крупные, но в них очень мало звезд. До недавнего времени они не вписывались в существующие сценарии эволюции галактик: не было ясно, откуда они берутся, и что с ними происходит в дальнейшем. В недавней работе международной группе астрономов, в которую входят и сотрудники ГАИШ им. П. К. Штернберга МГУ, удалось ответить на эти вопросы.

Эволюционная история анкилозавров — растительноядных динозавров, покрытых костяной броней, — до недавнего времени оставалась загадкой. Несмотря на костяные пластины и тяжелый костяк, остатки анкилозавров крайне редки. Поэтому находка нового вида, к тому же самого раннего из всех известных, предоставляет ученым много информации о том, как эти «живые танки» мезозоя начинали свой путь по Земле.

Ученые, изучающие Большое тихоокеанское мусорное пятно, предложили рассматривать население плавающего океанского мусора как сообщество нового типа — «неопелагическое». В таком сообществе наряду с типично пелагическими организмами постоянно присутствуют и прибрежные видов, которым пластиковый мусор, по-видимому, впервые предоставил возможность долгое время жить в открытом океане.

Впервые создана система, в которой искусственный «геном», представляющий собой кольцевую ДНК, способен самореплицироваться. В нем всего два гена: ген репликазы и ген рекомбиназы. Система дополняется комплектом готовых белков и небелковых ингредиентов, а все реакции протекают в капельках водно-масляной эмульсии. В ходе эксперимента наблюдалась адаптивная эволюция этого «генома».

Ученые переизучили следы древних гоминин из Лаэтоли, оставленные около 3,6 млн лет назад. Они отличаются по многим параметрам от следов австралопитека. Новое исследование показало, что эти следы принадлежат не медведю и не обезьянам, а примату, уже ходившему на двух ногах. Его стопы и походка были не такими, как у австралопитека афарского. Определить вид этого примата, увы, пока невозможно.

Описан механизм, при помощи которого аденовирусы блокируют деление клетки. Ученые показали, что белок VII, упаковывающий ДНК-геном аденовируса, проявляет гистоноподобные свойства. Он взаимодействует с хроматином клетки и при участии клеточных белков SET и HMGB вытесняет из него компактизующий линкерный гистон H1. Это приводит к разрыхлению хроматина и остановке деления клетки.

В недавнем номере журнала Scientific Reports вышло описание бертазавры (Berthasaura leopoldinae) — небольшого беззубого динозавра мелового периода, относщяегося к цератозаврам — эволюционной линии, отделившейся от птичьей еще в конце триаса. Эта находка показывает, что беззубость неоднократно развивалась среди динозавров, а не была прерогативой исключительно птичьей линии эволюции.

Известно, что какаду Гоффина обладают весьма развитым интеллектом: в лабораторных условиях они выполняли непростые задания, связанные с орудийной деятельностью. Недавно ученым удалось показать, что какаду могут правильно оценивать ситуацию, в которой оказался их сородич, и действовать сообразно. А в еще одной недавней статье впервые описано использование орудий дикими какаду Гоффина.