Во Франции найдены 23 скелета нового вида древнейших рукокрылых, жившего еще до появления общего предка современных представителей этого отряда. Изучив строение внутреннего уха животного, палеонтологи пришли к выводу, что Vielasia sigei, несмотря на архаичные черты строения, была способна к продвинутой гортанной эхолокации, характерной для нынешних рукокрылых.

Старый пещерный лев был убит и разделан неандертальцами на территории нынешней Германии 48 000 лет назад. Судя по вмятине на ребре, льва ударили в живот деревянным копьем, подкравшись к хищнику сзади, пока он отдыхал, лежа на правом боку. Копье проткнуло льва почти насквозь и уперлось в третье правое ребро изнутри. Это самое раннее свидетельство охоты человека на льва.

Геологи из США и Новой Зеландии описали ранее неизвестный процесс естественного обогащения литием вулканогенно-осадочных толщ в одной из древних кальдер вулкана Йеллоустон. По оценкам авторов, на границе штатов Невада и Орегон может находиться одно из крупнейших месторождений лития на Земле, не похожее по своему типу на все остальные.

Нобелевская премия по физике за 2023 год была присуждена Ференцу Краусу (Ferenc Krausz), Анн Люийе (Anne L’Huillier) и Пьеру Агостини (Pierre Agostini) за создание ультракоротких вспышек излучения аттосекундной длительности и за открывшуюся тем самым возможность изучать сверхбыстрые электронные процессы внутри атомов и молекул.

Изучение скелетов 3539 людей, живших 14000–2400 лет назад, позволило оценить уровень вооруженного насилия на древнем Ближнем Востоке. Как выяснилось, он неоднократно менялся. В неолите он был относительно умеренным, в халколите — повысился, в раннем и среднем бронзовом веке насилие снизилось до минимума, а в позднем бронзовом и железном веках насилия снова стало больше.

Аргентинские палеонтологи обнаружили окаменевшую следовую цепочку гигантской птицы, датируемую поздним миоценом. Судя по форме следов, эта птица для более быстрого бега развили адаптации, схожие с адаптациями некоторых хищных динозавров мезозойской эры: перенесли опору на два увеличенных пальца и освободили третий, чтобы использовать его для ударов и удержания добычи.

В этом году лауреатами Нобелевской премии по физиологии и медицине стали биохимик Каталин Карико (Katalin Karikó) и иммунолог Дрю Вайсман (Drew Weissman) за «открытия, касающиеся модификаций нуклеозидных оснований, которые позволили разработать эффективные мРНК-вакцины против COVID-19». Их работы позволили применять в медицине матричные РНК, полученные путем транскрипции in vitro.

Одним из возможных следствий потепления климата является уменьшение размеров тела холоднокровных животных. Причины такого измельчания пока остаются загадкой, но список животных, у которых оно наблюдается, растет. Группа испанских исследователей продемонстрировала «закон температурного измельчания» на примере 137 видов пчел, обитающих на Пиренейском полуострове.

В недавней статье ученые из Мексики попытались в очередной раз ответить на вопрос, кто из бактерий является ближайшим родственником митохондрий. Для этого они посмотрели на расположение генов у ныне живущих альфа-протеобактерий и их биохимические пути. Оказалось, что по этому признаку митохондрии стоят ближе всего к недавно открытым бактериям, живущим в горячих источниках.

В местонахождении Каламбо Фолс в Замбии, в пропитанных водой ашельских слоях возрастом 476±23 тысяч лет, обнаружена конструкция из двух бревен с многочисленными зарубками, подтёсами и царапинами. Бревна соединены друг с другом при помощи выемки, которая была целенаправленно вырублена в одном из них. Конструкция могла служить основанием настила или жилища.

Нейробиологи изучали специфическое поведение избегания препятствий у кубомедуз Tripedalia cystophora. Их помещали в контейнеры с полосками разной контрастности и проверяли, как быстро они научатся не наталкиваться на стенки. Исследователи пришли к выводу, что медузы способны корректировать свое поведение, исходя из предшествующего опыта, что является проявлением ассоциативного обучения.

Биологи из Университета Западной Австралии выяснили, что исход межвидовых столкновений муравьев на пересеченной местности в большей степени зависит от индивидуальной боеспособности особей, чем от их численности. На открытой местности наблюдается обратная зависимость: преимущество получают виды с большой численностью.

Морской одноклеточный организм Meringosphaera считался родней желто-зеленых водорослей. Но потом выяснилось, что он относится совсем к другой группе эукариот — центрохелидным солнечникам, которые в норме не фотосинтезируют. Новое исследование показало, что мерингосфера практикует клептопластию — «воровство» пластид у водорослей, которыми питается.

Палеонтологи смогли уточнить подробности «вытягивания» шей предков плезиозавров, описав новый вид Chusaurus xiangensis, у которого шея была уже в полтора раза длиннее, чем у живших на два миллиона лет раньше родственников. Вероятно, столь резкий эволюционный скачок к длинношейности произошел из-за перестройки экосистем в начале триаса и появления новых свободных экологических ниш.

Работа посвящена исследованию вспышки омикрона в студенческом общежитии Санкт-Петербурга, которое стало первым описанием массовой передачи варианта омикрон внутри России. Оказалось, что эта вспышка случилась в результате единственного заноса, а потомкам вызвавшей ее линии удалось распространиться по Санкт-Петербургу и проникнуть в некоторые регионы России и даже другие страны.

Исследования биологии развития рыб позволили выдвинуть новую версию происхождения парных — грудных и брюшных — плавников, от которых, в свою очередь, произошли конечности наземных позвоночных. Предполагается, что предшественником парных плавников была непарная преанальная плавниковая складка, которая часто присутствует у личинок современных рыб.

Изучив внушительную коллекцию костей подъязычного аппарата девяти современных и двух вымерших видов кошачьих — смилодона Smilodon fatalis и американского льва Panthera atrox, — исследователи пришли к выводу, что американский лев был способен реветь не хуже современного родственника, а вот смилодон издавал звуки, больше похожие на низкочастотное урчание или даже мурлыканье.

Палеонтологи описали нового представителя лагерпетид — ближайших нелетающих родичей птерозавров. У венетораптора, жившего примерно за 5 млн лет до первых известных птерозавров, был клюв с крючковидным кончиком, как у хищных птиц, и большие четырехпалые передние лапы с саблевидными когтями. Эти лапы годились скорее для охоты и лазанья по деревьям, чем для ходьбы.

Около 20 лет назад ученые описали мутации, делающие современных растительноядных насекомых-вредителей устойчивыми к нейротоксичным инсектицидам. Новое исследование показывает, что те же самые мутации миллионы лет назад позволили древним насекомым приобрести устойчивость к растительным терпеноидам и расширить свой рацион.

Трематода D. pseudospathaceum обитает в хрусталиках глаз рыб и подавляет их защитное поведение, делая их более доступной добычей для рыбоядных птиц — окончательных хозяев паразита. Считается, что поведение рыбы меняется из-за ухудшения зрения. Недавнее исследование подтвердило способность трематоды манипулировать поведением рыб, но ставит под сомнение предположение об ухудшении зрения хозяина как об основном механизме манипуляций.