В течение сорока лет ученые спорили о таксономическом статусе обнаруженного в Монтане нанотираннуса (Nanotyrannus lancensis): был ли он молодой особью тираннозавра рекса или отдельным видом? В новом исследовании показано, что нанотираннус не имеет отношения ни к ти-рексу, ни к его ближайшим родственникам: это представитель совершенно другой эволюционной линии тираннозавроидов.

В Канаде, Австралии и Африке были найдены окаменелости вымершей цианобактерии, самой старшей из которых 1,75 млрд лет. Оказалось, что эта бактерия уже имела тилакоиды — мембранные органеллы, повышающие эффективность фотосинтеза и характерные для современных видов. Значит, 1,75 млрд лет назад уже были интенсивно фотосинтезинтезирующие цианобактерии современного типа.

Мозазавр Megapterygius wakayamaensis, найденный в 2006 году в Японии, имел ряд необычных особенностей: его ласты были невероятно большими, а на спине, вероятно, располагался спинной плавник. Ученые предположили, что «вакаямский большекрыл» весьма необычно плавал, сочетая горизонтальные S-образные движения позвоночника и хвоста с активным использованием гипертрофированных ласт.

Тщательно спланированный эксперимент показал, что поиск в интернете, предпринятый для проверки достоверности новостей, на самом деле не снижает, а повышает доверие читателя к ложным сообщениям. Результат поиска вводит в заблуждение особенно сильно, если в качестве строки для поиска используется заголовок, фрагмент лида или веб-адрес недостоверной новости.

Хороших научно-популярных книг, посвященных эволюции человека, — десятки, если не сотни. Казалось бы, при таком многообразии источников тема становления рода Homo должна уже быть полностью раскрыта. Это не так. В этом вопросе еще многое неясно, но при этом объем накопленной информации колоссален. Книга Джозефа Хенрика «Секрет нашего успеха» по-новому обобщает и раскрывает историю нашего рода.

У сапиенсов и древних евразийцев (неандертальцев и денисовцев) за время раздельной жизни на разных континентах накопилось много различий в генах циркадных ритмов. Когда сапиенсы начали заселять высокоширотные регионы, им потребовалась перенастройка биологических часов. В этом нашим предкам помогли неандертальские гены, полученные в результате гибридизации.

В недавней статье американские палеонтологи сообщили о находке ископаемого панциря краба с сохранившимися внутри минерализованными мягкими тканями, что является большой редкостью. Панцирь был найден в известняках, сформировавшихся в зоне холодного просачивания метана на дне древнего Западного внутреннего моря около 75 млн лет назад.

Авторы изучили, как избыточная смертность во время пандемии связана с базовыми социально-экономическими показателями: ВВП, уровнем неравенства и долей населения за чертой бедности. Страны, уязвимые хотя бы по одному из этих показателей, заметно хуже справились с последствиями пандемии. Вероятно, что в некоторых из этих стран избыточная смертность связана и с побочными эффектами пандемии.

Палеоэнтомологи выяснили, что в середине триасового периода, во времена первых динозавров, на территории современного Эльзаса обитали двукрылые с промежуточным набором признаков — с крыльями, как у мух, и антеннами, как у комаров. Ранее этих насекомых, известных под родовым названием Gallia, ученые считали древнейшими мухами и даже относили к современному семейству мух-бекасниц.

7 декабря был опубликован черновой вариант очередного доклада комитета P5 (Particle Physics Project Prioritization Panel). В нем предложен проект десятилетней стратегии американских исследований в области физики частиц, учитывающей предвидимые финансовые, экономические и социальные факторы, которые будут влиять на эти исследования вплоть до конца 2030-х годов.

Предложен новый способ анализа биографических данных, похожий на системы для анализа языковых смыслов. Модель сумела вычленить смысловые кластеры и на их основе предсказать вероятность ранней смерти в когорте людей возрастом 35–65 лет. Точность оказалась выше, чем у испытанных ранее моделей на базе различных нейросетей, а также моделей, основанных на других принципах.

Анализ морфологии скелета современных и ископаемых бесхвостых амфибий показал, что среди самых ранних бесхвостых амфибий не было форм, специализированных к передвижению большими прыжками. Вероятно, импульсом, запустившим эволюцию бесхвостых амфибий, было не передвижение прыжками, а что-то другое — например, появление необычной личинки, которая называется головастиком.

Представлен новый набор доказательств того, что кратер, оставшийся от крупнейшего за последний миллион лет ударного события, находится на юге Лаоса, под молодыми покровами базальтов вулканического плато Боловен. В этот раз были изучены состав и мощность слоя выброшенного из кратера валунно-гравийного материала и тектитов — спекшихся частиц расплавленного силикатного стекла, образовавшихся при ударе.

Бактерии используют для борьбы с конкурентами разные виды контактного и дистантного оружия, причем у некоторых бактерий есть оружие обоих типов. Было не совсем понятно, избыточно ли такое разнообразие. Компьютерное моделирование и эксперименты с живыми генетически модифицированными бактериями показали, что действенность оружия каждого типа зависит от численности атакующих.

В раннемеловом ливанском янтаре найден древнейший представитель кровососущих комаров-кулицид. Находка почти на 30 миллионов лет удлиняет палеонтологическую летопись этого семейства — ранее древнейшие кулициды были известны по находкам в позднемеловом бирманском янтаре. Судя по зазубренным ротовым частям, самцы раннемеловых комаров, подобно самкам, могли пить кровь.

Чтобы понять причины кризиса воспроизводимости в науке, социологи и экологи попытались выяснить, насколько будут сходиться результаты у разных исследователей, получивших одни и те же данные и исследующих одни и те же гипотезы. Оказывается, даже в таких идеальных условиях результаты значительно разнятся. И добросовестность и следование протоколу тут (почти) ни при чем.

Биологи из ЮАР изучили почвенные пробы с юго-западного побережья Африки, чтобы уточнить ареалы четырех видов златокротов, одного из которых — златокрота Винтона (Cryptochloris wintoni) — никто не видел почти 90 лет. Благодаря «помощи» собаки и сохранившимся музейным образцам авторы доказали, что редчайшее животное все еще прячется где-то в песчаных дюнах.

Метаанализ подвел итоги сорока четырех лет изучения гендерной дискриминации при приёме на работу. В профессиях, традиционно считающихся «мужскими» и «гендерно-нейтральными», дискриминация женщин, существовавшая 40 лет назад, к настоящему времени полностью сошла на нет. Напротив, в традиционно женских профессиях дискриминация мужчин не проявляет тенденции к снижению.

Великолепная сохранность скелетов и кладок нового вида зауроподоморфов, найденного на юго-западе Китая и названного цяньлуном (Qianlong shouhu), позволила палеонтологам в подробностях изучить их морфологию и сделать выводы о том, что ранние динозавры, скорее всего, откладывали яйца в кожистой скорлупе с тонким известковым слоем, как у современных черепах.

Утром 27 мая 2021 года установка Telescope Array, расположенная в пустынной части американского штата Юта, зарегистрировала широкий атмосферный ливень, порожденный заряженной частицей (или ядром атома с большим зарядом) с энергией (2,44±0,29)⋅10²⁰ эВ. С учетом погрешностей, это третья по энергии частица космических лучей за всю историю наблюдений.