Недавние исследования загадочной группы ксенацеломорф привели ученых к выводу, что первые двусторонне-симметричные животные, скорее всего, были очень просто устроенными червеобразными существами. Однако сейчас предлагается вновь пересмотреть эту проблему. Более того, внезапно ставится под сомнение эволюционная роль давно признанной зоологами группы вторичноротых.

Несмотря на то, что уже давно известно, что электрические сомы рода Malapterurus используют электричество для охоты из защиты, ученые до сих пор не знают, как сом реагирует на разряды — генерируемые им самым либо его сородичами. Немецкие физиологи показали, что ни мышцы, ни органы слуха сома Malapterurus beninensis на электрические разряды не реагируют. При этом источник разряда не имеет значения.

Одним из самых известных примеров социального обучения у животных стало обнаружение у дрозофил способности к копированию выбора полового партнера: самки, видевшие, как другие самки спариваются с самцами с определенным фенотипическим признаком, затем сами выбирают таких самцов. Но в новом эксперименте российских биологов эти впечатляющие результаты воспроизвести не удалось.

Гипотеза «мира РНК» в последние годы получила множество подтверждений из разных областей науки. Однако недавняя публикация американских химиков предлагает альтернативный взгляд на пребиотическую эволюцию. Они предположили, что жизнь возникла из химерных молекул, наполовину состоящих из ДНК, а наполовину — из РНК. Насколько серьезен этот «удар» по «миру РНК»?

Нейробиологи из Нидерландов исследовали природу любопытства. Они показали, что у мышей этот врожденный инстинкт обслуживается нейронами, идущими из предлимбической коры к медиальной части так называемой неопределенной зоны промежуточного мозга. Там формируется поверхностный или глубокий уровень интереса к новому объекту, удовлетворение которого приносит удовольствие.

Судьба двух первых бластомеров может сложиться абсолютно по-разному несмотря на то, что внешне они неотличимы друг от друга. Например, иногда ученые сталкиваются с людьми, которые «построены» в основном из потомков одного из бластомеров. Это означает, что их тела могут быть генетически неоднородными. Исследователи пока только подступаются к тому, чтобы разобраться в причинах этого явления.