Новости науки

Раскопки в пещере Бяньфу на юго-западе Китая и палеопротеомный анализ найденных там зубов и костей показали, что в период от 190 до 70 тысяч лет назад в пещере жили денисовцы. Странно, впрочем, что описанная ранее каменная индустрия тибетских денисовцев из окрестностей пещеры Байшия, живших примерно тогда же, тоже проста и примитивна, хотя условия жизни в Тибете были более суровыми.

Нобелевку по физиологии и медицине получили трое ученых, показавших возможность управления активностью нейронов с помощью вспышек света. Петер Хегеман и Георг Нагель открыли первые светочувствительные ионные каналы, которые можно встроить в мембрану клетки и «научить» ее реагировать на свет. А Карл Дейссерот попробовал приспособить их к выявлению механизмов психических заболеваний.

Канадский геохимик Бенджамин Тутоло опубликовал статью, в которой критически разобрал господствующую теорию происхождения жизни с геохимических позиций. В сценарии появления первых протоклеток в горячих источниках он нашел сразу несколько изъянов: неправильные измерения pH, экстраполяция современных геологических условий на древнюю Землю и игнорирование условий протекания реакций.

Социальное обучение нужно не чтобы освоить новое поведение с нуля, а чтобы, скомбинировав врожденные и заново освоенные навыки, собрать рабочую последовательность. При этом разные особи могут быть носителями разных спящих фрагментов целевого поведения. Именно такую возможность Жанна Резникова рассматривает в новой обзорной статье, посвященной гипотезе распределенного социального обучения.

Японские исследователи обнаружили, что у когтистой бурозубки (Sorex unguiculatus) мозговая и носовая части черепа перед зимой меняются неодинаково: первая уменьшается в объёме, однако вторая растёт. Авторы открытия предлагают называть это обратным феноменом Денеля и считают, что увеличение носа помогает прогреть заходящий в него зимой холодный воздух.

В реконструированном протеоме LECA — последнего общего предка всех эукариот — предсказуемо оказались белки, унаследованные от архей и альфа-протеобактерий. Но у него оказались еще два предка с сопоставимым генетическим вкладом: миксобактерии, от которых он мог получить мембрану и цитоплазму, и планктомицеты, у которых были решения для компартментализации клетки.

У тимовирусов консервативная и изменчивая части генома записаны друг поверх друга, на одном и том же отрезке РНК, но читаются в двух разных рамках. Замена, безразличная для стабильного белка репликации, оказывается заметной для прочитанного со сдвигом белка движения. Двум противоположным режимам отбора позволяет уживаться друг с другом избыток цитозина в геноме этих вирусов.

Долгое время ученые полагали, что живорождение появилось уже у сравнительно поздних представителей эволюционной линии млекопитающих — когда возникла группа териев, объединяющая сумчатых и плацентарных. Но новое исследование переносит возможное происхождение живорождения в поздний триас, примерно за 95 млн лет до появления последних общих предков человека и кенгуру.

Китайские ученые описали миниатюрные фосфатные раковинки из отложений формации Шуйцзинтуо возрастом порядка 520 млн лет. Внутри них обнаружили сегментированную трубку, напоминающую сифон. Находки получили название Eoceras shaanxiense и были интерпретированы как раковины древнейших головоногих моллюсков с сифоном. Однако насколько обоснована такая интерпретация?

Еще Чарльз Дарвин предполагал, что представители семейства камнеломковых могут ловить и переваривать насекомых. Спустя полтора века китайские ученые показали, что тибетский вид Saxifraga candelabrum привлекает железистыми волосками членистоногую добычу. Возможно, новые эксперименты докажут, что и другие растения используют насекомых как азотную подкормку в суровых условиях высокогорий.

Несколько групп эукариот — грибы, псевдогрибы, лабиринтулы и мезомицетозои — примерно в одно время развили целый комплекс адаптаций, необходимых для осмотрофного питания: всасывания органики всем телом из окружающей среды. Оказалось, что для этого они активно заимствовали гены через горизонтальный перенос — в том числе и друг у друга.

Американские биоинженеры создали синтетические клетки, в геноме которых длиной около 90 тысяч пар оснований закодирована часть белков, необходимых для репликации ДНК, транскрипции и трансляции. Питаются клетки путем слияния с «кормовыми липосомами». Удалось продемонстрировать рост и размножение синтетических клеток в течение пяти поколений, а также смоделировать естественный отбор.

Для понимания молекулярных механизмов старения нужны надежные «молекулярные часы», способные оценивать не только календарный возраст организма, но и его текущее физиологическое состояние, включая риск смерти. Международный коллектив ученых под руководством Вадима Гладышева построил такие часы по транскриптомам (профилям активности генов) четырех видов млекопитающих.

Климат становится засушливее, почвы высыхают, и выделяемые почвенными микроорганизмами антибиотики концентрируются в порах почвы. В итоге выживают самые резистентные бактерии, и после каждой засухи резистентных штаммов в почве становится больше. Потом эти штаммы оказываются в клиниках, представляя угрозу для пациентов — что напоминает о принципе «всё связано со всем».

Систематическое исследование 540 млн лет эволюции моллюсков показало, что примерно половина всех морфологических решений в кладе были найдены в первые 96 млн лет — в кембрии и ордовике. После этого, несмотря на рост таксономического разнообразия, преобладало переиспользование уже найденных раньше решений. Авторы интерпретируют это как увеличение предсказуемости эволюции.

Происхождение черепах — загадка, волнующая ученых на протяжении долгих десятилетий. Один из предполагаемых предков черепах, примитивная рептилия эунотозавр, оказался морфологически гораздо дальше от черепах, чем было принято считать до сих пор. А вот версия родственных связей между черепахами и архозаврами (крокодилами, динозаврами и птицами) получила морфологическое подтверждение.

В последние годы офтальмологи столкнулись со странным заболеванием — воспалением радужки глаза с повышением внутриглазного давления. Китайские ученые с помощью целого комплекса методов показали, что виноват вирус, поражающий рыб и ракообразных. Такой переход вируса от животных к человеку — очередной тревожный эпизод, указывающий на нашу незащищенность от новых пандемий.

Недавняя работа немецкой исследовательницы Нины Хафер-Хахманн, в которой подытожены имеющиеся свидетельства паразитических манипуляций, дает повод поговорить о современном состоянии концепции: какие ее части хорошо соответствуют эмпирическим данным, какие поставлены под сомнение, а какие требуют дополнительных исследований.

Японские ученые на основании изучения изолированных находок крупных челюстей головоногих моллюсков пришли к выводу, что в морях мелового периода процветали гигантские осьминоги, настоящие «кракены» до 19 метров длиной, которые могли охотиться на акул и мозазавров. От названия их статьи в Science веет уверенностью: «осьминоги были гигантскими хищниками». А есть ли основания для такой уверенности?

Все клеточные организмы происходят от одного-единственного прокариота. Мы почти не знаем, что было до него. К счастью, некоторые белки являются паралогами у всех живых организмов — то есть происходят от одного предкового белка, выполняя в организме разные функции. Обзор в Cell Genomics обобщает результаты реконструкций облика LUCA и предшествовавших ему событий по этим белкам.