Очень обидно за перевод заголовка. Это тот редкий случай, когда игра слов передаётся дословным переводом: "Псевдонаука и экстраординарные претензии паранормального" ("Pseudoscience and Extraordinary Claims of Paranormal"). Вообще у переводчика, похоже, проблемы со словом "claim" (заявление, претензия, утверждение). "Принцип Сагана", который по-английски формулируется как "extraordinary claims require extraordinary evidence" (картинка на стр. 85), при правильном переложении на русский, звучал бы очень красиво: "экстраординарным заявлениям требуются экстраординарные подтверждения". Вместо этого мы читаем: "экстраординарные явления требуют экстраординарных доказательств" (стр. 80). Почему claims из заявлений стало явлениями, мне совершенно непонятно.

Ещё один камень в огород отечественных издателей - отвратительное качество чёрно-белых иллюстраций (хотя переплёт и бумага производят положительное впечатление). Они напечатаны настолько тёмными и неконтрастными, что разобрать на них что-либо очень сложно. Впечатление такое, будто картинки в оригинале были цветными, и в чёрно-белую форму их перевели с неподходящими настройками принтера.

Сама книга представляет собой что-то вроде инструментария скептика, объединённого с небольшой критической энциклопедией течений мысли о паранормальном и сверхъестественном. Автору надо отдать должное за очень добросовестный подход: он, похоже, не забыл ничего из сколько-нибудь заметных практик и поверий, а библиография в книге занимает 28 страниц. С традиционной религией он обошёлся довольно почтительно, утверждая, что "искренняя и серьёзная вера в Бога должна признавать и обязательно использовать инструменты критического мышления" (стр. 66). Занятно, что по страницам рассыпаны в рамочках задания для самостоятельной работы - как в учебнике.

Книга может быть полезна своей систематичностью. Она выдержана в спокойном духе, поэтому текст вряд ли вызовет резкое отторжение у тех, кто верит во что-либо паранормальное. Эта же её черта порождает и основной (для меня) недостаток - того удовольствия, которое даёт красивое критическое эссе (такое как "Бог не любовь" Хитченса), от текста ждать не приходится.

Книга внешне очень напоминает фотоальбом: большой формат, мелованная бумага, высококачественные и многочисленные иллюстрации. Однако это впечатление обманчиво, и изображения играют в ней вспомогательную, хотя и важную роль. Не является она и энциклопедией с безликими справочными данными, несмотря на то, что информации в ней действительно много.

В первую очередь, "Космос" - это авторский текст Карла Сагана, посвящённый исследованиям Вселенной и людям, внесшим вклад в развитие человеческого знания. Книга состоит не только из изложения фактов. Саган вплетает в неё собственное отношение, свои надежды и опасения. Поэтому "Космос" стоит читать не только как популярный экскурс в астрономию, но и как литературное произведение.

Отдельное спасибо переводчику и редактор за то, что книга снабжена системой примечаний, дающих современную информацию о положении дел в науке. Благодаря этому можно не опасаться, что впервые вышедшая в 1980-м году книга даст устаревшее представление об астрономии.

Качество издания само подсказывает, что это замечательный подарок. А так как текст написан умным и интересным человеком, прочитать его наверняка будет интересно и тем, кто хорошо разбирается в предмете.

Книга неплохая, автор хорошо знает тему и мастерски по ней ведёт. Автор явно способен, используя немногие школьные математические средства, изложить гораздо больше. Но западный подход к популяризации ("каждая формула снижает число читателей вдвое") не позволяет этого сделать.
Можно было бы добавить соответствующие комментарии или приложение к русскому изданию, но увы, мастера не нашли или не искали. Вот были времена - книги Пойа издавались с предисловием И.М. Яглома...

Перевод местами оставляет желать лучшего.

1) Название (Why Beauty is Truth)является парафразом на знаменитейшую в англоязычной литературе строчку Джона Китса. По-русски этого не видно, а получилось расплывчатое название типа "разумное, доброе, вечное".

2) Гаусс в русском переводе опасается ПЛАЧА беотийцев! Довольно известное выражение говорит о КРИКЕ беотийцев (жителей греч. города Беотия), которые, будучи грубы и невежествены, осуждают всякую неожиданную мысль. По-английски и то и это CRY. Классический ляп переводчика.

3) Местами перевод страдает буквализмами. Пример (с. 61): "Возможность деления углов на равные части тесно связана кое с чем более милым - с построением правильных многоугольников". Нельзя ли сказать по-русски "с задачей поинтереснее"?

Докинз честно сделал в книге то, что намеревался: разложил по полочкам все аргументы из современных споров про бога (по большей части, речь, конечно, о полемике атеизма с христианством). Разобрал каждый тезис, который можно услышать от священника или апологета религии, и расписал все возражения.
Однако в тексте Докинз почти не пытается взглянуть на религию со стороны. Тому, откуда берутся верования, посвящена одна из глав, но её выводов явно недостаточно для раскрытия этой темы. Концепция мемов, приведённая там же, занятна, но почти не разработана.

Книга выжимает весь сок из темы спора атеизма с религией. Однако характер спора таков, что убеждены в чём бы то ни было могут быть в основном те, у кого изначально не было позиции. Им книга будет интересна в первую очередь. Для атеиста это просто приятное чтение и свод полезных аргументов. Для верующего - красная тряпка.

Мне кажется даже удачным, что в названии появилось слово "душа", которого нет в английском оригинале. Упоминание "души" - это наиболее общая отсылка к обывательским представлениям о сознании, варьирующимся от смутных образов внутреннего "я" до религиозного мистицизма. Не поднимая эту тему в прямой формулировке, автор на протяжении всего текста ведёт воображаемую дискуссию с иронической фигурой профессора английского языка. От этих строк получаешь большое удовольствие, они добавляют тексту литературной ценности.

На мой взгляд, эту книгу нужно читать не только из интереса к исследованиям мозга. Она написана так, что способна составить научную альтернативу всей той бесконечной мусорной литературе по самопознанию, которой так много на прилавках. "Мозг и душа" рассказывает о человеке и способах понимания им самого себя и окружающей действительности.

Единственный минус, который осложняет чтение - это неоправданная любовь автора к примечаниям. Большую часть информации, которая в них содержится, вполне можно было вписать в основной текст, не вынуждая читателия прыгать глазами вверх-вниз по странице. Впрочем, это неудобство явно не того рода, что должно останавливать от прочтения.

На самом деле книга больше рассказывает не о том как случайность влияет на нашу жизнь, а повествует об истории зарождения теории вероятности. Большинство глав об этом. А случайности посвящены последние две главы.
Было весьма интересно узнать факты из жизни великих математиков таких как Ньютон, Паскаль, Лаплас, Бернулли. Как оказалось своим появлением теория вероятности была обязана азартным играм.
Не соглашусь с тем утверждением что книга заставляет вспоминать курс высшей математики - в ней абсолютно нет формул, почти отсутсвуют графики. Она рассчитана на широкого читателя, по-видимому автор не хотел отпугивать массы математическими ухищрениями. Лично я бы хотел видеть в книге побольше математических формул, с их описанием и историей возникновения.
Не смотря на мощного преподавателя по статистике в университете я узнал много интересных фактов по этой дисциплине, а также масса полезной иноформации о работе фондовой биржи, и спортивных состязаний.
Соглашусь с автором, что случайность иногда влияет на нас. Но в ходе чтения созрело чувство, что раз на жизненные процессы можно переложить многие математические закономерности значит это не просто так, возможно это Божественный умысел, или высший разум.
Как человек долгое время играющий в баскетбол не соглашусь с авторов в том что бросок это случайность. Бросок обусловлен мастерством игрока. Грамотные игроки в промахе винят не случай, а недостаток усердия в ходе практического исполнения броска.
Рекомендую к обязательному прочтению!!!