До недавнего времени было принято полагать, что бделлоидные коловратки перешли к исключительно бесполому размножению десятки миллионов лет назад, что считалось парадоксальным, поскольку обычно переход к бесполому размножению приводит к быстрому вымиранию. Но недавно ученые обнаружили свидетельства рекомбинации и обмена генетическим материалом в геномах коловраток Adineta vaga. Некоторые результаты работы указывают на то, что у бделлоидных коловраток может существовать половое размножение, но сам механизм обмена генетическим материалом еще предстоит уточнить.

Авторитетная группа палеонтологов произвела тщательную обработку огромного массива данных о древнейших птицах и их родственниках — хищных динозаврах. Ученые попытались определить физический порог, после которого животное становится способным к активному полету, и показали, что хищные динозавры пересекали этот порог минимум трижды, в разных (хотя и довольно близких) эволюционных ветвях, лишь одна из которых дала настоящих птиц.

Вопрос о том, почему мягкотелым организмам иногда удается избежать разложения и превратиться в фоссилии, крайне важен для правильной интерпретации палеонтологических данных, но пока далек от разрешения. Эксперименты по захоронению рачков Artemia salina в тонкозернистых осадках показали, что одним из главных факторов, способствующих консервации мягких тканей, является быстрое осаждение на них алюминия и кремния. Другие элементы, которые тоже могут быстро осаждаться на органических тканях, не дают столь выраженного консервирующего эффекта.

Эксперименты с генетически модифицированными ракообразными (бокоплавами Parhyale) позволили подтвердить гипотезу о том, что крылья насекомых произошли от боковых отростков ног (экзитов) ракообразных. Между члениками ног раков и насекомых удалось установить соответствие: шесть члеников ног насекомых соответствуют шести дистальным членикам ног ракообразных. Два базальных членика ноги ракообразных у насекомых вошли в состав стенки тела, а их крылья, по-видимому, представляют собой экзиты восьмого членика.

Все способы защиты растений от фитофагов сводятся к двум типам: постоянной и индуцированной защите. Американские биологи изучили, как меняются защитные стратегии у золотарника высочайшего (Solidago altissima) на разных стадиях сукцессии. Оказалось, что индуцированная защита наиболее сильна в середине сукцессии, когда растения поедаются наиболее активно. А в поздней сукцессии, наоборот, в популяции остались только те генотипы, которые используют постоянную защиту.