Развитию взаимовыгодных симбиозов мешает эгоистическая эволюция симбионтов, порождающая «обманщиков», которые хотят только брать, ничего не давая взамен. Но среди грибов, выращиваемых термитами, почему-то обманщиков нет. Как выяснилось, причина в том, что эти грибы всегда растут в виде монокультур. Это исключает конкуренцию между грибами внутри термитника и не позволяет им эволюционировать эгоистически.

У двух видов круглых червей рода Caenorhabditis самок нет, а есть самцы и гермафродиты, способные к самооплодотворению. Эксперименты на раздельнополых червях C. remanei показали, что для превращения самок в гермафродитов достаточно уменьшить активность двух генов. Значит, для появления нового признака — гермафродитизма — в эволюции червей рода Caenorhabditis было достаточно двух мутаций.

Детальное изучение ротовых частей ископаемых скорпионниц показало, что эти насекомые питались нектаром и участвовали в опылении растений. Найденные виды скорпионниц существовали 165–160 млн лет назад, во время господства голосеменных, то есть до появления цветковых растений. А значит, распространенная среди цветковых растений стратегия опыления насекомыми была изобретена уже голосеменными.

Бабочки Heliconius cydno alithea, живущие в Эквадоре, делятся на две формы: желтую и белую, маскирующиеся под два разных вида ядовитых родственниц. Оказалось, что желтые самцы предпочитают желтых самок, однако белых самцов в равной степени привлекают самки обоих цветов. При этом никакой выгоды от избирательного скрещивания с себе подобными желтые бабочки, по-видимому, не получают.

В ходе уникального эксперимента, длившегося более 20 лет, удалось детально проследить эволюционные изменения, происходившие в популяции кишечной палочки Escherichia coli в течение 40 000 поколений. До сих пор считалось, что с постоянной скоростью должны накапливаться нейтральные мутации, а не полезные, однако в эксперименте всё оказалось наоборот.