Эпителий из плотно склеенных поляризованных клеток до сих пор считался уникальной чертой многоклеточных животных. Американские биологи обнаружили, что скопления общественных амёб Dictyostelium формируют нечто очень похожее на настоящий эпителий, причем в этом процессе участвуют белки, родственные альфа- и бета-катенинам, играющим ключевую роль в формировании эпителия у животных.