Не могу придраться к фактическому материалу, вроде бы, все написано по делу. К тому же, уважаю Соколова, а равно и Дробышевского, за популяризацию антропологии и их сайт Антропогенез. Но это первая книга Соколова (вторую "Ученые скрывают" еще не читал) - и это заметно. Главы написаны с разным литературным уровнем. Причем, есть явно слабые, и вполне хорошие. Видно, что автор учился писать по ходу работы, но поленился подправить главы, написанные в начале. К тому же, некоторые "мифы" вовсе не распространенные, и можно было их не включать в книгу (а включить какие-то другие, о которых Александр часто упоминал в интервью, что, мол, не все мифы поместились в книгу, и будет вторая). В целом, книга правильная, но поработать над стилем стоило серьезнее! Несколько простецки вышло. У Дробышевского книги написаны лучше. И я не учитываю, что они в большей степени научные. Возможно, автор исправился во второй книге, тем более, что он сам упоминал, что учел недоработки первой книги.
Автору можно пожелать не использовать тот же стиль в книге, что и в его публичных лекциях - это разные вещи.

1.Место старых научных фантастов заняли космологи. Книги Грина, Краусса или Виленкина читаются сейчас не хуже, чем в свое время книги Ефремова или Беляева. Ребята зажигают, рекомендую.
2.Забавно, насколько разнится мышление физиков (тем более космологов!) и механиков. Представляю, с каким чувством читают космологов математики (если вообще читают!). Краусс на полном серьезе претендует на некие строго установленные научные факты. Вот пример физических рассуждений: посчитали энергию X и энергию Y. Обе бесконечны. А теперь вычтем их друг из друга – и получим конечную величину! Это и есть истинное значение! Природа хитра, но наука хитрее!
Мой опыт механика показывает, что математика – неплохой способ проверки обоснованности физической модели. Если математика дает некие странности (типа нередуцируемых бесконечных систем), то это говорит о том, что исходная физическая модель неполна или используется за пределами ее применимости. Да, иногда и математика должна быть дополнена (дельта-функция Дирака, например), но это скорее исключение, чем правило. Так что неустранимые расходимости – бич современной теорфизики, как я понимаю, - говорит о неполадках в датском королевстве именно с физическими моделями. А на математику неча пенять...
3.Забавный момент, подтверждающий кризис образования в мире. Краусс многократно шельмует американское образование. О некоем элементарном факте он говорит: «Это знает ученик средней школы. Впрочем, надо еще выбрать нормальную школу. Европейские подойдут». Эх, Краусс, Краусс... Побывал бы ты в европейских гимназиях...

Отличная книга, очень стимулирующая как сознательный, так и бессознательный ум. Есть, конечно, и вопросы, о них – ниже. Изложение построено на описании большого количества психологических экспериментов. Добавлю парочку собственных наблюдений.

Видим ли мы глазами – или мозгом? У меня очень плохое зрение, особенно вдаль. Регулярно я сталкиваюсь с таким забавным явлением: вижу вдали, весьма смутно, мужчину с собачкой. Даже вроде угадываю в мужчине знакомого. Подошел ближе – а это кустик и деревце. Так мой мозг решает задачу реконструкции объекта по заведомо неполной информации (для науковцев: это лишнее подтверждение общеизвестного факта – решение обратной задачи некорректно).

В другой своей книге, написанной совместно со Стивеном Хокингом (Хокинг С., Млодинов Л. Высший замысел. Санкт-Петербург, Амфора, 2012), Млодинов вводит понятие «моделезависимого реализма». «Он основывается на том, что наш мозг интерпретирует сигналы, поступающие от органов чувств, и создает модель мира. Если такая модель удачно объясняет события, мы склонны приписывать ей, а составляющим ее элементам и концепциям свойство реальности» (Хокинг – Млодинов, стр. 11,12). Описанные выше фокусы зрения вроде подтверждают подобную модель.

Второй пример работы моего бессознательного ума еще более поразителен. Делаешь выкладки или расчеты и приходишь к выводу, который сознательно или подсознательно ожидал. Нужно отложить расчеты и вернуться к ним через какое-то время. И бывает, что новый результат сильно отличается от прежнего. Начинаешь проверять старые выкладки и видишь, что в некоторых местах «кто-то» подменил коэффициенты так, что получался ожидаемый ответ! Поневоле приходишь к странному заключению: мой бессознательный ум уже заранее просчитал ряд вариантов, выбрал «нужный» (угодный сознанию) и нагло подтасовал результаты! Не знаю, так ли это в действительности, но очень похоже! Тогда у меня появляются определенные сомнения в работе больших вычислительных программ. Компьютер-то считает верно, а вот что запрограммировал человек? «Математика — наиболее совершенный способ водить самого себя за нос» (А. Эйнштейн). Кто же кого водит за нос? И, стало быть, между сознательным и бессознательным умами не только сотрудничество, но и борьба?

Мне было очень интересно читать книгу Млодинова, поскольку она подтверждает некоторые мои соображения. Я, в частности, занимаюсь асимптотологией, т.е. искусством обращения с прикладными математическими системами в предельных случаях (см. статью «Асимптотология» в Википедии). В одной из книг (Андрианов И.В., Баранцев Р.Г., Маневич Л.И. Асимптотическая математика и синергетика. М.: УРСС, 2004) я высказал предположение, что процесс понимания и познания вообще носит асимптотический характер. Наш мозг решительно отсекает детали, ориентируясь на некоторые характерные черты объекта или явления. Таким образом он преодолевает «проклятие размерности», присущее детальному описанию. Млодинов приводит интересный пример Шерешевского – человека с феноменальной памятью. При этом: «Оборотная сторона безупречной памяти Шерешевского заключалась в том, что такое обилие подробностей затрудняло понимание. Например, Шерешевскому было очень непросто распознавать лица. Большинство из нас держит в памяти общие черты некоторых увиденных лиц, и мы, встречая знакомого человека, опознаем его, сопоставляя лицо, которое видим перед собой, с тем, которое держим в памяти, которое бережем в своем ограниченном по объему каталоге. Но память Шерешевского хранила феноменальное количество версий всех лиц, какие ему доводилось видеть. Всякий раз, когда лицо меняло выражение или оказывалось иначе освещено, для Шерешевского это было другое лицо, и он запоминал их все. Таким образом, у каждого человека было не одно лицо, а десятки, и, встречаясь со знакомыми, Шерешевскому приходилось, по сути, перебирать огромный склад изображений и искать подходящий эквивалент тому, что он в данный момент видел.

Судя по всему, у Шерешевского были сходные проблемы и с языком. Он умел дословно поторить заново только что завершенную беседу, но понять точку зрения собеседника мог с трудом» (Млодинов, стр. 102,103). Простите за большую цитату – на самом деле я нашел у Млодинова множество подтверждений тому, что «В условиях естественного отбора, в которых формируется мозг, предпочтение отдается быстрым, хотя и приближенным решениям, а не точным, но медленным» (Черчленд П.С. В мире науки, 1989, № 9, с. 98-99). Путь Шерешевского наверняка завел бы человека в тупик, и природа выбрала путь асимптотического упрощения. Впрочем, это отдельная и очень интересная тема.

Теперь о возникающих при чтении вопросах. Лично мне не хватает в этой прекрасной книге авторской рефлексии по поводу излагаемой теории. Автор – математик, пишущий о психологии, явно тенденциозный и действующий в рамках одной парадигмы, при этом абсолютно уверенный в собственной непогрешимости (достаточно прочитать, что пишет Млодинов об «идиотах», не верящих в теорию струн или концепцию глобального потепления. На мой взгляд, здесь далеко не все ясно. Для Млодинова же это аксиомы – поскольку сам он в этом уверен). Поэтому понятно, что приведены лишь те экспериментальные факты, которые подтверждают излагаемую теорию. Интересно было бы услышать мнение профессиональных психологов о концепции книги. Даже более четко: мне была бы очень интересна книга (или статья), аргументированно камня на камне не оставляющая от книги Млодинова. Возможно, такая книга убедила бы меня в верности пути Млодинова и, во всяком случае, позволила бы еще лучше понять его постулаты.

Никакая теория в психологии, на мой взгляд, не может быть абсолютной истиной в последней инстанции. Тем бОльшая честь человеку, вступившему на скользкий путь спекуляций в этой области. Обязательно прочтите книгу Млодинова – она того стоит!

На редкость глупая и скучная книга. Ей-Богу, учебник атеизма для вузов, по которому я сдавал сей предмет, был умнее и веселее! Я, честно говоря, думал, что Докинз – просто умный жулик и атеизмом зарабатывает себе на хлеб с маслом. Однако, похоже, он просто тупой фанатик «святой науки». Недаром на задней обложке остроумные люди поместили фото Докинза в виде атеистического пастора: «Не мир несут я вам, верующие, но меч!». Допусти такого к власти – и всех будут проверять на детекторе лжи на предмет «истинный ли вы атеист». Даже деисты будут преследоваться по закону. Обсуждать написанный Докинзом бред не стоит, гораздо интереснее другое – действительно ли он пользуется популярностью в Англии? Если да, то, наверное, здесь мы имеем ситуцию естественного человеческого бунта против навязываемых стереотипов. Скажем, нашему поколению день и ночь долдонили: «Непорочное зачатие невозможно, поэтому Бога нет», «Советские космонавты в Космосе Бога не видели» - понятное дело, что от подобных сентенций нас тошнит! А вот англичан, наверное, потчевали как раз религией, и естественно, что к ней они особой любви не испытывают. Из-за таких типов, как Докинз, стыдно называть себя атеистом. Лучше так: «Я не принадлежу какой-либо религии или секте, в том числе – секте атеистов».

В этой бочке мёда есть единственная, но ощутимая ложка дёгтя -- рефлексия автора на тему антисемитизма (как уже отметил tReshDimk), за которой улавливается намек на ущербность системы образования СССР в целом, не пропускавшей "талантов" и делавшей снисхождение всем остальным "посредственностям" (эпизод со вступительными экзаменами в МГУ, художественно описанный автором).

Всегда интересно спросить, когда такое в книгах встречаю: автор ГДЕ получил бесплатное образование, давшее ему путёвку в жизнь? (пусть и ценой усилий с его стороны) -- не в этом ли "антисемитском" и "ущербном" СССР?
И не странно ли, что если бы действительно было настолько вопиющее и возмущающее разум "антисемитское" и "ущербное" образование, то получил бы он его вообще и где бы сейчас был автор?
Ну в самом деле -- не подпольно же ему диплом выдали?
Хорошая книга о математике, и такое в ней читать... удивительное -- рядом, не иначе.

Из-за этого какое-то странное и двойственное ощущение оставляет книга, когда столько внимания уделено фактам, которые иначе как "личные обиды" не назовёшь и что имеет отношение не к феноменам математики, но к феноменам из области психологии.