Полупроницаемое перо баклана

На этих изображениях — покровные перья большого баклана (слева) и нырковой утки хохлатой чернети (справа). На первый взгляд оба пера выглядят довольно рыхлыми. Но устроены они принципиально по-разному — и именно это определяет, намокает птица или нет.

У баклана перо разделено на две зоны. Рядом со стержнем (рахисом) бородки сцеплены и образуют относительно плотное опахало (о строении пера см. картинку дня Стержень, бородки и крючки). Дальше к краю пера сцепления нет: бородки расходятся, и опахало становится рыхлым, почти «пуховым».

Покровное перо большого баклана: общий вид и увеличенные участки. Длина масштабных отрезков: 5 мм (A), 1 мм (B), 0,5 мм (C). Фото из статьи N. Stangier et al., 2023. The uropygial gland of the Great Cormorant (Phalacrocorax carbo): I. Morphology

У утки всё иначе: у основания пера действительно есть пуховая часть, но в дистальной части бородочки сцеплены, формируя закрытое опахало.

Покровное перо хохлатой чернети: общий вид и увеличенные участки. Длина масштабных отрезков: 5 мм (A), 1 мм (B), 0,5 мм (C). Фото из статьи N. Stangier et al., 2023. The uropygial gland of the Great Cormorant (Phalacrocorax carbo): I. Morphology

Эта разница в микроструктуре определяет, как ведет себя вода. У утки внешняя часть пера образует непрерывную поверхность, на которой гидрофобные свойства секрета копчиковой железы реализуются полностью: вода не проникает внутрь, а между перьями сохраняется воздушная прослойка. Именно она обеспечивает теплоизоляцию и высокую плавучесть (см. картинку дня Как с утки вода).

У баклана наружная часть пера разомкнута, поэтому вода частично проникает в оперение. Воздушная прослойка уменьшается, и плавучесть снижается. Такое «частично смачиваемое» оперение делает ныряние энергетически более выгодным: баклану не нужно преодолевать сильную выталкивающую силу воды.

За это приходится платить. Намокшее оперение хуже удерживает тепло, поэтому после ныряния бакланы часто сидят с расправленными крыльями. При этом маховые перья крыла устроены как у других водных птиц — с полностью сцепленным опахалом, необходимым для нормальной аэродинамики. Вероятно, такая поза нужна не столько для «сушки крыльев», сколько для ускорения испарения воды из покровного оперения тела.

После купания большой баклан сушит перья (слева, фото © Martine Desmolles с сайта inaturalist.org, Франция, 15 апреля 2026 года), а самец хохлатой чернети — прихорашивается, восстанавливая клювом структуру перьев (фото Юлии Михневич, Москва, 6 марта 2021 года)

Таким образом, в отличие от уток, у которых оперение работает как водонепроницаемый слой, у бакланов оно устроено так, что частично пропускает воду. Это редкий пример того, как изменение микроструктуры пера приводит к изменению физических свойств всего тела птицы.

Фото из статьи N. Stangier et al., 2023. The uropygial gland of the Great Cormorant (Phalacrocorax carbo): I. Morphology. Длина масштабных отрезков — 5 мм.

Вероника Самоцкая