Черные бакланы на белой иве

На фото — семья больших бакланов (Phalacrocorax carbo) в Астраханском государственном заповеднике: родитель на низком старте за новой порцией пищи для четырех прожорливых птенцов в гнезде (птенцы покрыты темно-бурым пухом). Еще один взрослый баклан пролетает мимо: бакланы гнездятся колониями в довольно тесном соседстве, гнезда могут располагаться на одном дереве.

Бакланы у гнезда. Фото Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года

Четыре птенца — это на самом деле редкость для бакланов. В кладке большого баклана от трех до пяти зеленоватых яиц, причем последнее обычно не оплодотворено. Насиживание начинается с первого яйца, и птенцы вылупляются по очереди, а это значит, что самые старшие и сильные отбирают часть еды у младших. Поэтому самые слабые птенцы нередко погибают. Среднее число птенцов у больших бакланов варьирует от двух для прибалтийских колоний до трех в дельте Волги и четырех в колониях Азовского моря, где кормовые условия для бакланов наиболее благоприятные.

Взрослый баклан кормит трех птенцов примерно месячного возраста, а четвертый уже, к сожалению, на пищу не претендует. Фото Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года

Родители распределяют еду между птенцами, стараясь покормить всех за один раз, ведь у них будет всего два-три приема пищи за день. Сначала птенцов кормят полупереваренной рыбой, а с полутора недель птенцы уже могут заглатывать добычу целиком. Рыбу взрослая птица переносит в горловом мешке. К 13-й неделе жизни бакланята становятся самостоятельными.

Эти бакланята с розовыми горловыми мешками пристально наблюдают за туристами в лодке и ждут возвращения родителей, чтобы сытно поесть. Фото Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года

Большие бакланы в Астраханском заповеднике гнездятся на деревьях, иногда — на тростниковых островах или вдоль берега. В скалистой местности бакланы строят гнезда на каменистых островах. В заповеднике бакланы размножаются весной — в апреле-мае. Они строят свои светлые гнезда на белой иве, сооружая их из веточек, водорослей и травы, которые цементируют пометом.

Гнезда больших бакланов на белой иве. Фото Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года

Бакланы гнездятся колониями вместе с другими бакланами, серыми и малыми белыми цаплями, кваквами. Самая большая колония в Астраханском заповеднике находится на Обжоровском участке — здесь более 12 тысяч гнезд, что составляет 43% от их общего количества. Всего в нижнем течении дельты Волги в пределах Астраханского заповедника обитает более более 28 000 размножающихся пар бакланов в 11 колониях (данные на 2012 год). Колония на Обжоровском участке существует почти 60 лет — она была основана в 1963 году. Ее мониторинг осуществляют с 1968 года. Как же посчитать такое огромное количество птиц? Визуальным учетом тут не обойтись, поэтому исследователи используют фото- и аэросъемку (самолет летает более трех часов на высоте около 100 м со скоростью 160 км/ч).

В крупных колониях иногда возникает суета и отдельные особи могут неудачно зацепиться крылом за ветки дерева, оставшись в его плену навсегда, как этот бедолага. Фото Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года

Нередко молодые бакланы посещают гнездовые колонии еще до начала своего размножения — они следят за старшими сородичами и набираются опыта. Подростки наблюдают за гнездами с вылупившимися, но еще не оперенными птенцами и оценивают пригодность мест для строительства собственного гнезда. Такие внимательные и ответственные особи с трехлетнего возраста размножаются успешнее — они занимают более выгодные и высокие места для гнездования.

Слева — интеллигентный молодой юноша в черных перчатках; молодые бакланы могут похвастать красивым белым оперением на груди, которое пропадает к третьему году жизни. Справа — взрослый баклан, красивый зеленоглазый брюнет. Фото Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года

Вырастить маленьких бакланят непросто, и успех размножения зависит от многих факторов. Среди негативных факторов — доступность гнезд для людей (которые нередко беспокоят бакланов вне заповедников), пожары, степень деградации леса и многие другие. Мешают бакланам и надоедливые соседи вроде чайки-хохотуньи. Эти чайки занимаются клептопаразитизмом (см. картинки дня Обед за чужой счет и Двойной улов) — специально пугают птенцов и взрослых, чтобы те отрыгнули рыбу, заработанную честным трудом.

Слева — взрослый баклан испугался и отрыгивает целую рыбу, которую еще не успел переварить, а птенцы с грустью за этим наблюдают. Справа — вот такой лещ остался плавать в воде, отрыгнутый испуганным бакланом; бакланы заглатывают рыбу головой вперед и отрыгивают ее в случае опасности с большой неохотой. Фото Андрея Лукьянчикова и Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года

Фото Анны Лукьянчиковой, Астраханский заповедник, май 2021 года.

Анна Лукьянчикова