Ретровирусы могли произойти от ретротранспозонов – подвижных участков генома эукариот – в результате приобретения одного дополнительного гена, env, обеспечивающего способность вируса проникать внутрь эукариотической клетки. Ген env мог быть заимствован ретротранспозонами у ДНК-содержащих (не «ретро-») вирусов, а те, в свою очередь, заимствовали его у хозяев – эукариотических организмов.

Три вида полевок, обитающие на горе Иремель, не демонстрируют ни прямой, ни косвенной конкуренции. Избежать конкуренци им удается за счет разделения территории на предпочитаемые микроучастки с разными условиями. Одни и те же микроучастки по-разному используются разными видами.

Широкая изменчивость морфогенеза зародышей лягушек, вынужденных существовать в агрессивной среде московских производств, все же не влияет на общий ход онтогенеза. Она лишь позволяет зародышам выжить в условиях химического загрязнения, а генетические механизмы строго регулируют направление онтогенеза, свойственного каждому отдельному виду.

Мобильные генетические элементы (МГЭ), присутствующие в геноме большинства организмов, сочетают в себе признаки эгоистических «геномных паразитов» и важных составных частей генома, придающих ему пластичность и приспособляемость. Искусственный отбор по количественному признаку у мушки-дрозофилы приводит не только к изменению этого признака, но и к фиксации определенного «рисунка» распределения копий МГЭ по геному.

Исследователи оценили биомассу бактерий в различных озерах – пресных и солоноватых, с высоким и средним содержанием органики. Оказалось, что биомасса бактерий и микроскопических простейших составляет не меньше половины биомассы всего озерного планктона. Кроме того, биомасса бактриопланктона зависит больше от обилия ветвистоусых рачков в озере, чем от количества растворенной в воде органики – основной пищи бактерий.

К. П. Глазунова и Г. М. Длусский изучили привлекательность лиловых полевых цветов для насекомых-опылителей. Оказалось, что при внешнем сходстве соцветий у сложноцветных и ворсянковых, конкурентные отношения за опылителей среди этих цветов ослаблены. У семи изученных видов растений спектр опылителей отличался. При этом нашлись и узкие специалисты, привлекающие в основном шмелей, и широкие, которые посещались и мухами, и бабочками, и жуками.

Ящерицы круглоголовки, как выяснилось, живут оседло на индивидуальных участках площадью около трех-восьми соток, но им не свойственна территориальность, связанная с охраной своего участка. Напротив, предковые для круглоголовок агамы охраняют свои участки. Так что территориальное поведение подлаживается под ту ресурсную среду, к которой приспосабливается популяция.

Численность популяций животных контролируется не только извне – условиями окружающей среды, но и изнутри – особыми механизмами саморегуляции. Важным элементом этих механизмов является стресс, испытываемый животными при перенаселении. Несмотря на большое количество предложенных гипотез, экологи пока далеки от четкого понимания места и роли стресса в колебаниях численности популяций.

Подземный образ жизни спасает обыкновенную слепушонку от хищников, но требует огромных расходов энергии на передвижение. Оказалось, что зверек компенсирует эти расходы благодаря строгой экономии во всем остальном. У слепушонки резко понижены общий уровень обмена веществ, способность к терморегуляции, реакция на стресс, скорость роста и размножения, а также иммунная защита.

Мухоловка-пеструшка отличается от других птиц необычайным разнообразием брачных нарядов у самцов. Возможно, окраска играет роль сложной системы сигналов, в которой разные элементы несут информацию о разных качествах самца. Самкам при выборе партнера приходится учитывать одновременно множество факторов, что может способствовать поддержанию разнообразия свадебных нарядов.