Академик А.Н.Северцов (1866-1936) – крупнейший российский зоолог и теоретик-эволюционист. Идеи Северцова, такие как теория филэмбриогенеза, концепции морфофункционального и биологического прогресса, по сей день остаются основой исследований в области эволюционной морфологии.

Важнейшим критерием ароморфозов – прогрессивных эволюционных изменений, связанных с усложнением организации – является расширение условий обитания (адаптивной зоны) организмов. Вопреки расхожему мнению о происхождении новых групп организмов преимущественно от неспециализированных представителей предковой группы, ароморфозам часто предшествует специализация в узкой пограничной области адаптивной зоны предков.

Появление мейоза – варианта клеточного деления, при котором число хромосом сокращается вдвое – было одним из важнейших эволюционных «достижений» первых эукариот. Мейоз сложился из комбинации готовых «блоков»: механизмов митоза, рекомбинации и репарации ДНК. Ключевым событием стало формирование синаптонемного комплекса – белковой структуры, обеспечивающей попарное соединение и точное «выравнивание» хромосом.

Сенсорная система древних амфибий была не приспособлена для жизни в мутных мелких водоемах – их гипотетическом эволюционном плацдарме. Те местообитания, в которых эволюционировали предки четвероногих, должны были быть трехмерными, с чистой водой и с плохим освещением. Такими местами вполне могли быть пещеры и подземные протоки.

Теплокровные животные – птицы и млекопитающие – одеты в пуховки и шубы, то есть покрыты шерстью или перьями. Предки теплокровных – рептилии – имеют чешуйчатую кожу. Прежде и считалось, что перья и волосы – производные рептильной чешуи. Эти представления изменились в связи с новыми ископаемыми находками и экспериментальными данными.

У птиц с внешне похожими клювами внутреннее снаряжение, управляющее клювом – мышцы, связки - может сильно различаться. Этот пример, в противовес концепции эктогенеза Северцова, показывает, что для эволюции неважно, к каким признакам, внешним или внутренним, прикладывать силу отбора. Важно лишь, чтобы признак увеличивал приспособленность организма в своей экологической нише.

В новой модели роста лесопосадок учитываются: 1) прямая зависимость темпов роста от текущего запаса древесины, 2) плотностная регуляция роста деревьев, 3) пороговая величина биомасы молодых растений, при которой ростки деревьев могут конкурировать с травянистым покровом, 4) замедление роста в связи с возрастным сокращением живых делящихся клеток в тканях дерева. Модель хорошо описывает рост реальных лесов.

Грибы обладают множеством необычных свойств, что затрудняет применение к ним таких понятий, как «индивид», «популяция», «вид». Способы размножения (в том числе полового) и обмена генетическим материалом у грибов намного более разнообразны, чем у животных и высших растений. Этим определяется и разнообразие способов видообразования, которое у грибов происходит очень быстро — буквально на наших глазах.

А. В. Макрушин возвращается к обсуждению своей гипотезы о происхождении старения и онкогенеза. Согласно этой гипотезе, старение и развитие раковых опухолей – это наследие жизненного цикла колониального предка многоклеточных животных.

Работа посвящена изменчивости признаков у остромордой лягушки, связанных со стратегией размножения. Сравниваются южные популяции этого вида с подмосковными. С помощью статистического анализа обширного массива данных ученые показали, как южные лягушки приспосабливали репродуктивные признаки к несвойственным им климатическим условиям. Ведь этот вид изначально был адаптирован к более прохладному климату.