Считается, что СО₂, попавший в атмосферу в результате сжигания ископаемого топлива, будет постоянно в ней находиться и обеспечивать подъем глобальной температуры. На самом деле, океан, поглощая СО₂, приводит к снижению температуры и создает эффект, противоположный парниковому. Ограничив эмиссию СО₂, можно добиться, чтобы в дальнейшем температура на Земле не поднималась более чем на 2°C выше доиндустриального уровня.