Коралловым рифам — одной из самых удивительных экосистем Земли — грозит исчезновение. Первый признак их неблагополучия — обесцвечивание, вызванное тем, что полип отторгает своих симбионтов — одноклеточные водоросли рода Symbiodinium. В качестве причины обычно называют повышение температуры приповерхностных вод, нарушающее всю систему взаимосвязей между организмом кораллового полипа и его симбионтами.