Пыльца растений, переносимая ветрами и стоком рек, попадает в прибрежные районы океана, где накапливается в донных отложениях. Анализ колонки грунта, взятой к югу-западу от Гренландии, показал, что за последние миллион лет количество пыльцы и ее состав менялись: минимальное количество пыльцы обнаруживается в тех слоях, которые соответствовали оледенениям, и наоборот.