Фосфор — незаменимый элемент питания растений. Связанный растениями фосфор переходит далее по пищевым цепям, выделяется с продуктами обмена, попадает в сточные воды, реками выносится в океан, где оказывается в морских осадках. Таким образом, имеющиеся на Земле запасы фосфатов — это фактически невозобновляемые ресурсы. На какое время их хватит человечеству?

За последние 150 лет средняя температура поверхности Земли увеличилась на 0,4 градуса. В Арктике же скорость потепления выше почти в три раза и превосходит рост, имевший место 11–12 тыс. лет назад, на границе плейстоцена и голоцена, сопровождавшийся значительным преобразованием сообществ и массовым вымиранием видов. Некоторые последствия нынешнего потепления для арктических экосистем мы можем проследить уже сегодня.

«Всё есть везде, но среда отбирает» — это правило, хорошо известное микробиологам, в значительной мере справедливо и по отношению к морским планктонным водорослям. К такому выводу пришли недавно исследователи на основе сравнительного анализа видового состава диатомовых водорослей из разных районов Мирового океана за последние 1,5 миллиона лет.