Шип игуанодона
На фото изображена выставленная в лондонском Музее естественной истории передняя лапа игуанодона — пожалуй, одного из самых известных динозавров. Вам тоже в детстве напевали песенку, начинавшуюся со слов «Жил-был игуанодон весом 80 тонн»? Или, быть может, в книжке про динозавров вам встретилась история про то, как в XIX веке палеонтологи изобразили игуанодона в виде помеси ящерицы с носорогом: шип большого пальца животного, что торчит вверх из запястья, разместили на кончике носа (см. картинку дня Первый динозавр)?
И тут сразу стоит сказать, что та злосчастная ошибка не так уж глупа, как может показаться. В палеонтологии это случается, особенно когда речь заходит о представителях новых крупных таксонов, непохожих на своих ближайших родственников. К примеру, когда в 1998 году был описан мегараптор, представитель весьма своеобразного семейства хищных динозавров (см. Патагонский мегараптор с крокодильей лапой в зубах может многое рассказать об эволюции своей клады, «Элементы», 02.10.2025), его гигантский 35-сантиметровый коготь первоначально посчитали когтем второго пальца ноги, как у дромеозаврид. Однако когда были обнаружены более полные остатки, выяснилось, что это был коготь большого пальца передней конечности. Скажете, что коготь-то при этом остался когтем, а не был «переквалифицирован» из рога? Ну так и описывавшие мегараптора ученые хотя бы знали, как приблизительно должен выглядеть хищный динозавр, тогда как первооткрыватель игуанодона мог полагаться исключительно на внешний вид современных рептилий.
Изначально были найдены только зубы игуанодона, которые оказались немного похожи на зубы ящериц, благодаря чему динозавр и получил свое название: Iguanodon означает «зуб игуаны». Британский ученый Гидеон Мантелл в 1825 году представил загадочное животное как гигантскую восемнадцатиметровую игуану, чьи размеры он вычислил, исходя из разницы в размерах зубов современного и вымершего видов. Почти через десять лет, в 1834 году, он приобрел дополнительные остатки, которые тоже приписал игуанодону из-за характерной формы зубов (сегодня они считаются принадлежащими другому орнитоподу, мантеллизавру). Именно среди этих костей был впервые был обнаружен странный конический шип, который Мантелл посчитал рогом, находившимся на носу животного.
Рисунок игуанодона, выполненный Гидеоном Мантеллом: на нем шип большого пальца был размещен на носу животного. Рисунок с сайта nhm.ac.uk
Кажется, предположение слишком надуманное? Однако среди современных игуан как раз есть животное, которое очень напоминает рисунок Мантелла и первую реконструкцию игуанодона, выставленную в парке Хрустального дворца в Лондоне (см. Crystal Palace Dinosaurs). Это игуана-носорог, довольно крупная рептилия, обитающая на Гаити и некоторых прилегающих мелких островках. Взрослые ящерицы вырастают в длину до 135 сантиметров и весят до 9 килограммов, а на их головах красуются своеобразные «рога», представляющие собой костные выросты на морде. Вид этот был описан еще в 1789 году, так что Мантелл вполне мог знать о существовании такой игуаны и использовать ее образ, реконструируя внешний вид непонятного «допотопного животного».
Голова игуаны-носорога: хорошо заметные довольно крупные «рога», возможно вдохновившие Мантелла разместить странный шип игуанодона у него на носу. И да, если вас испугали отваливающиеся от игуаны кусочки кожи — не пугайтесь, она просто линяет. Фото © Diego Delso с сайта commons.wikimedia.org, зоопарк Хеллабрунн, Мюнхен, Германия, 17 июня 2012 года
Истинная природа «рога» была раскрыта лишь в 1878 году, спустя 26 лет после смерти Мантелла, когда неподалеку от бельгийской коммуны Берниссар шахтеры, добывавшие уголь, обнаружили целое стадо игуанодонов — по меньшей мере 38 скелетов! Тут уж стало очевидно, что шип был модифицированным большим пальцем передней лапы, и именно на основе бельгийских остатков был описан первый валидный вид игуанодона — I. bernissartensis. Предложенный же Мантеллом вид I. anglicus сейчас признан nomen dubium, то есть недействительным видом, поскольку был описан по остаткам четырех разных видов динозавров, включая мантеллизавра и собственно I. bernissartensis. В настоящее время девять скелетов берниссарских игуанодонов выставлены в брюссельском Музее естественных наук, а перед входом в музей красуется несколько устаревшая, но эстетически привлекательная реконструкция животного.
Рисунок из книги Генри Невилла Хатчинсона (Henry Neville Hutchinson) «Вымершие монстры: популярный рассказ о некоторых крупных формах древней животной жизни»: шип большого пальца занял свое «законное» место, хотя внешний вид животных всё еще далек от современных представлений. Рисунок из книги H. N. Hutchinson, 1893. Extinct monsters: a popular account of some of the larger forms of ancient animal life
Так что, как видите, совершенно обоснованные предположения Мантелла в итоге оказались неверными, и потребовалась находка целых скелетов, чтобы это выяснить. Ну и напоследок, оставив в покое историю, попытаемся ответить на животрепещущий вопрос: для чего игуанодону могли потребоваться такие шипы? На этот счет есть несколько предположений: защита от хищников, турнирное оружие для внутривидовых стычек или даже инструмент для добывания пищи — например, подтягивания к морде высоко растущих ветвей деревьев. Не исключено, что динозавр мог делать таким шипом сразу всё. Хотя оружием от хищников шип выступал скорее в качестве последнего средства, подобно когтям на ногах длинношеих зауроподов (см. картинку дня Ноги зауроподов). Всё же подпускать вплотную кого-то зубастого — тактика не для слабонервных, и гораздо более вероятно, что игуанодон сблизился бы с другим игуанодоном, решившим оспорить его положение в стаде. Но, повторюсь, это лишь предположение: быть может, нервы у игуанодонов были всё же покрепче, и вели они себя как современные птицы с когтями на крыльях, порой отличающиеся удивительным бесстрашием (см. картинки дня Такахе, бескрылая султанка и Шпорцевый гусь)?
Эта пара игуанодонов пустила свои шипы в ход, пока остальные члены стада наблюдают за их спором. Рисунок © Mark Witton с сайта markwitton-com.blogspot.com
Наконец, не исключено, что шипы игуанодонов были аналогами павлиньих хвостов, и животные с самыми длинными шипами пользовались наибольшим успехом у противоположного пола. Увы, пока что подтверждений ни одной из этих гипотез не найдено, так что даже спустя более полутора веков игуанодон продолжает упрямо хранить некоторые свои секреты.
Фото © cuppyuppycake с сайта flickr.com.
Анна Новиковская
Известные кости мегараптора (закрашены черным) и гипотетический внешний вид этого огромного восьмиметрового животного. Длина масштабного отрезка — 30 см. Рисунок из статьи J. O. Calvo et al., 2004. Phylogenetic status of Megaraptor namunhuaiquii Novas based on a new specimen from Neuquén, Patagonia, Argentina