На что обращать внимание при исследовании принципов, по которым формируются естественные растительные сообщества? Один из вариантов — это измеряемые признаки растений. Пять таких признаков анализируют авторы исследования для альпийских лугов Северо-Западного Кавказа: масса сухого и обводненного листьев, площадь листа, удельная листовая поверхность (отношение площади листа к его «сухой массе»), содержание сухого вещества в листе. Показано, что эти признаки являются важными для отбора видов в сообщества при их формировании. Кроме того, выявлен ряд закономерностей в отношении параметров листьев видов-доминантов в каждом сообществе.

Ульцеративный дермальный некроз лососевых (УДН) - заболевание половозрелых лососевых рыб, характеризующееся массовой смертностью. Оно сопровождается образованием кожных язв, которые в дальнейшем поражаются вторичными патогенами. Заболевание регистрируется с XIX века. За последние годы повышение уровня заболеваемости лососевых рыб поступали из Швеции, Финляндии, России и других европейских стран. При этом, только у половины рыб с УДН-подобными поражениями был диагностирован именно УДН, и принимая во внимание новые симптомы, в наше время выделяют новое УДН-подобное заболевание – «заболевание красной кожи» (Red Skin Disease). Попытки выяснить этиологию УДН предпринимаются с 60-х годов ХХ века. Исследователи обнаружили в тканях пораженных рыб вирусоподобные частицы, но происхождение и роль этих частиц остаются неизвестными, а их вирусная природа не подтверждена. В последние годы основное внимание сосредоточено на изучении последствий УДН для организма лососевых рыб. Исследуются гематологические и биохимические показатели инфицированных особей, установлено повышение уровня мочевины у пораженной рыбы, осмотическая гемодилюция, снижение концентрации общего белка плазмы и альбумина, нарушение обмена углеводов. Тем не менее, до сих пор крайне мало данных о происхождении, этиологии, патогенезе УДН, поэтому необходимо расширение комплексных междисциплинарных исследований, что позволит разработать эффективные меры борьбы с данным заболеванием и предложить систему мониторинга и прогнозирования дальнейшего состояния и запасов популяций атлантического лосося.

Определение времени происхождения таксона, его дивергенции с другими методом молекулярных часов в настоящее время является широко используемым инструментом. Однако его основной принцип - равномерности скорости накопления замен в ДНК - совсем не универсален. Поэтому применение молекулярных часов для оценки времени возникновения таксона оказывается непростой задачей. Авторы предлагают своего рода гайд по калибровке молекулярных часов: раскрывают механизмы, ответственные за расхождения скоростей, вычисленных для разных генов или филогенетических ветвей, и предлагают схему получения адекватных молекулярных датировок.

Согласно активно развивающейся в настоящее время хологеномной теории эволюции в качестве единицы отбора стоит рассматривать не отдельный макроорганизм, а холобионт, т.е. организм и ассоциированную с ним микробиоту. Жизнь дрозофил на всех стадиях развития тесно связана с дрожжами, их основным источником пищи. Уже известно, что разные виды дрожжей по-разному влияют на выживаемость и рост личинок, а личинки формируют на корме определенное дрожжевое сообщество. В данной работе исследованы изменения дрожжевого сообщества лабораторных линий Drosophila melanogaster и обжитых ими кормов в процессе адаптации к повышению концентрации соли в корме. Авторы показали, что по мере увеличения солености корма дрожжевой микробиом претерпевает существенную перестройку ‒ изменяются его численность и состав, сменяются как доминанты, так и минорные компоненты, а при 7% в кишечнике мух и на корме обнаруживаются новые виды дрожжей. Последние, по-видимому, особенно на начальных этапах, играют важную роль в более успешной адаптации мух к неблагоприятному корму.

Клещи рода Varroa широко известны по названию паразитарного заболевания, вызывающего упадок и гибель семей медоносных пчел – варроатоз. Относительно недавно на территории России в Приморском крае был обнаружен паразит азиатских пчел Apis cerana ussuriensis - клещ V. underwoodi. Поскольку другие виды клещей рода Varroa могут менять хозяев, существует опасность перехода V. underwoodi на европейскую пчелу A. melifera. Авторы исследования морфологического и генетического разнообразия обнаруженной приморской популяции V. underwoodi делают заключения о потенциальной угрозе обнаруженного клеща местной фауне и предлагают превентивные меры по ограничению расселения клеща.

Мухам-кровососкам, питающимся кровью теплокровных животных – птиц и млекопитающих, важно эффективно прикрепляться к хозяину. Для этого умения на лапках мух имеется ряд структур: когти, мягкие подушечки, длинные шпоры. Представляется, что особенности морфологии этих структур могут отражать не только специализацию мухи-кровососки по хозяину, но так же могут иметь таксономическое значение. Авторы исследования различий в тонком строении лапок у представителей семейства Hippoboscidae подтвердили оба выдвигаемых тезиса.

Амброзия полыннолистная – агрессивный инвазивный вид, стремительно захватывающий новые территории. На территориях массового распространения вида более четверти населения страдает от сезонных поллинозов, связанных с пыльцой амброзии. Как сорное растение амброзия способна значительно снижать урожай культурных растений. Поэтому важно оценить потенциал распространения этого инвазивного агрессора по территории страны. Авторы статьи определили экологические факторы, способные лимитировать распространение амброзии, и оценили эколого-географический потенциал распространения этого растения на север европейской территории России.

Построенные на основе разных генов филогенетические деревья часто не согласуются между собой. Одной из причин этого феномена может быть процесс межвидовой гибридизации. Однако обнаруженное филогенетическое несоответствие может быть вызвано и другими эволюционными процессами. В таком случае необходимо иметь представление о процессах, нарушающих согласованность деревьев, и иметь методы выявления паттернов гибридизации и ее количественной оценки.

На сегодняшний день молекулярно-генетические и экологические исследования микроба Yersinia pestis, вызывающего чуму, представляют различные картины его происхождения и эволюции. Согласно анализу ДНК в филогении чумного микроба было несколько ключевых событий: отделение гипотетической маловирулентной формы от кишечного псевдотуберкулезного микроба (не ранее 30 тыс. лет), приобретение гипотетической предковой формой свойств высокой вирулентности (до 541 г.н.э.), средневековый «Большой взрыв» – одномоментное возникновение трех современных «сурочьих» филогенетических ветвей (до 1346 г.н.э.). Экологическая концепция предполагает зарождение предков всех современных подвидов/геновариантов чумного микроба в результате политопного видообразования в трех географических популяциях монгольского сурка на границе плейстоцена и голоцена. В отличие от молекулярно-генетического сценария, экологическая модель хорошо аргументирована с биологических позиций. Политопное видообразование чумного микроба объясняется не стохастическими причинами, а уникальным сочетанием экологических предпосылок, которые стали причиной параллельного формирования трех исходных популяций чумного микроба от кишечного псевдотуберкулезного предка.

В статье приводятся прямые и косвенные данные о температурах тела и уровнях метаболизма у многих групп вымерших и современных позвоночных животных. С начала развития синапсид, уже у базовых «пеликозавров» проявилась направленность на повышение температуры тела. В дальнейшем, в кладах, приведших к млекопитающим, появились высокая, более или менее постоянная температура тела и высокий уровень метаболизма. У диапсид с самого начала развития архозавров, уже была зафиксирована высокая температура тела, связанная иногда с эктотермией, а иногда – с повышенным уровнем метаболизма. При этом у титанозавров, морских ящеров – ихтиозавров, плезиозавров и мозазавров, и других групп, повышение температуры тела было очевидно связано прежде всего с повышенным уровнем метаболизма. В процессе дальнейшего эволюционного развития практически во всех кладах динозавров были выявлены в большей или меньшей степени повышенные температуры тела от примерно 30 до 44° у разных групп. Тенденция к повышению температуры тела также явно проявляется у всех современных рептилий.