На примере поведения мышей показано, как болезненное недомогание, вызванное инъекцией бактериального токсина, изменяет энергетические затраты на борьбу за место в общественной иерархии. Оказалось, что приболевшие доминирующие особи тратят больше своей энергии на каждый конфликтный акт, чем подчиненные – даже при уже сложившихся иерархических отношениях.

Биологическое разнообразие экосистем зависит от многих факторов. Как выяснилось, на видовое богатство степей Южного Урала оказывают положительное влияние не только благоприятные условия окружающей среды, но и мягкое воздействие хозяйственной деятельности человека: регламентированные сенокосы и выпас скота.

На сегодняшний день науке известно около 1,7 млн. видов живых организмов, причем 80% видов еще не описано. Новый метод – ДНК-штрихкодирование – значительно ускоряет каталогизацию биоразнообразия. Международная программа «Штрихкод жизни» ставит своей целью создание библиотеки штрихкодов для всех видов на Земле.

Регенерация – широко распространенное явление, но способность к ней и ее механизмы неодинаковы у различных групп животных. В одном только классе голотурий есть пять вариантов регенерации кишечника, которые реализуются в зависимости от характера и величины повреждения, возраста и таксономической принадлежности особи. Изучение механизмов регенерации помогает понять ее происхождение и свидетельствует о близкой связи этого процесса с бесполым размножением.

Проникновение в растительные сообщества новых, ранее несвойственных им видов, изначально произраставших в других ареалах, является повсеместно распространенным явлением. Однако не все сообщества одинаково гостеприимны к пришельцам. Чем лучше фитоценоз укомплектован видами местной флоры, тем упорнее он противостоит непрошеным гостям.

Анализ математических моделей показывает, что детрит (мертвое органическое вещество) может выступать в качестве фактора, повышающего устойчивость водных экосистем – но только если структура детрита достаточно разнообразна. Детрит становится стабилизирующим фактором в том случае, если состоит из множества фракций, достаточно сильно различающихся по скорости возврата биогенных элементов в экологический круговорот.

Эмоциональное возбуждение проявляется в звуках, издаваемых многими млекопитающими, включая человека. Некоторые параметры звука коррелируют с силой и характером эмоций, и тот факт, что эти параметры - общие для людей и других видов животных, позволяет говорить о межвидовой акустической коммуникации.

Бактерии проявляют различные формы социального поведения, способности к контактному и дистантному общению и формируют многоклеточные коллективы, структура которых во многом напоминает сообщества высших животных - а по некоторым свойствам сравнима даже с человеческим социумом.

Многоклеточный организм - «государство клеток», сложнейшая система, складывающаяся из взаимодействий миллиардов крошечных существ, обладающих сложным поведением и общающихся между собой посредством разнообразных сигналов. Изучение социального поведения клеток - один из путей к пониманию того, как из них складывается целостный организм.

В ходе эволюционной «гонки вооружений» организмы вырабатывают средства защиты от вирусов, а вирусы совершенствуют способы преодоления этой защиты. Пикорнавирусы используют одновременно четыре таких способа, однако полностью отключить защитные механизмы им все равно не удается.