Исследования микро- и макроэволюционных преобразований в группах близкородственных организмов очень интересны с точки зрения теоретической биологии. Эволюционные преобразования осуществляются на основе наследственности, изменчивости, естественного отбора и репродуктивной изоляции. Изоляция видов может реализовываться возникновением прекопуляционной, либо посткопуляционной несовместимости. Мухи рода Meromyza являются хорошим модельным объектом для исследований возникновения межвидовой изоляции, поскольку основные различия между видами определяются формой генитального аппарата самцов. Изменчивость генитального аппарата самцов Meromyza сопоставима с паттерном филогении группы, построенной на основе молекулярно-генетических маркеров. В данной работе проанализированы типы преобразований формы парных частей генитального аппарата самцов – постгонитов, вносящие основной вклад в репродуктивную изоляцию исследуемых видов мух.

Анализ мел-кайнозойской истории изменения числа таксонов разного уровня (виды, роды, семейства) покрытосеменных растений проведен по эмпирическим данным и с помощью математического моделирования. Фактические данные таксономического разнообразия хорошо описываются степенным законом, однако данные по малочисленным таксонам не соответствуют этим закономерностям. Исследование соответствия фактических данных и математических функций показывает, что в эволюции биоразнообразия играет важную роль дифференцированное (не случайное) вымирание видов. Скорость вымирания зависит от объема таксона и от жизненных форм растений, составляющих этот таксон. Распределения в рассматриваемом интервале времени численности родов и семейств покрытосеменных растений имеют разные характеристики: не синхронные даты возникновения наибольшего разнообразия и различающиеся факторы, влияющие на скорости диверсификации.

Статья содержит обзор экологических классификаций видов растений и различий характеристик, определяющих группировки (типы) растений в зависимости от выбранного подхода. Можно выделить два основных способа систематизации знаний в экологических исследованиях сообществ растений: определение групп по внешнему облику растений или по отношению видов к экологическим факторам. Авторы предполагают, что оперирование функциональными группами растений, в отличие от использования систем жизненных форм, более эффективно в геоботанических исследованиях.

Черноморская популяция паразитической трематоды Helicometra fasciata поддерживается хозяевами нескольких различных видов рыб. Ученые поставили своей целью определить репродуктивную эффективность группировок личинок паразита из разных окончательных хозяев. Исследования показали, что из 14 видов рыб-хозяев наиболее «гостеприимными» - репродуктивно эффективными для паразита – оказались морской ерш и рулена. Эти два вида хозяев ответственны за поставку 80% всех яиц хеликометры. Среди видов-хозяев есть случайные хозяева – эти восемь видов формируют всего 1.6% популяции яиц паразита. Нашелся и такой хозяин (морская собачка), который принимает незваного «гостя», но яиц не производит, т.к. личинки паразита в нем не созревают. Наиболее оптимальную среду для развития паразита представляет собой организм умеренно заражаемого хеликометрами морского ерша – очевидно, он и является истинным основным окончательным хозяином черноморских хеликометр.

Бывают ли у паразитов телохранители? Насколько мертвой должна быть хватка, чтобы остаться в палеонтологической летописи? Как манипулируют поведением хозяев «незрелые» паразиты? Есть ли Любовь после Смерти? Могут ли паразиты сделать своего хозяина привлекательным? Что заставляет бокоплавов менять свой цвет? Как паразиты влияют на экосистему в целом и конфликтуют ли они друг с другом? Об этом и о многом другом вы сможете узнать из обзора М.В. Гопко и В.Н. Михеева, посвященного паразитическим манипуляциям. Обзор рассчитан на широкий круг читателей. Здесь я привожу несколько наиболее ярких примеров манипуляций, упомянутых в работе, и их следствий для экосистемы в целом.

Интересное явление суперколонии впервые описано для четырехточечного муравья долиходеруса (Dolichoderus quadripunctatus). Крупные надсемейные структуры (суперколонии или вторичные федерации) образуют виды с высоким уровнем социальной организации. Среди муравьев умеренного пояса, например, это рыжие лесные муравьи из группы Formica rufa. Семья дендробионтов D. quadripunctatus с одной самкой обычно обитает в нескольких гнездах, выполняющих различные функции (кормовые или расплодные гнезда). Наличие колоний и суперколонии этого муравья установлено на территории города в искусственных посадках ореха и яблони. Автор находки и описания этих уникальных поселений муравьев предполагает, что именно антропогенные условия (возраст и плотность деревьев, наличие на них достаточного кормового ресурса в виде тлей и отсутствие доминантных видов муравьев) способствовали появлению не характерных для этого вида муравьев надсемейных структур социальной организации.

Развитие опухоли сопровождается иммуновоспалительными реакциями организма. Эффект от воздействия этих процессов на развитие опухоли может быть совершенно разным – от подавления роста опухоли до развития инвазивных свойств опухолевых клеток. Результат воздействия иммуновоспалительных реакций в микроокружении на опухолевые элементы зависит не столько от эффективности специфических иммунных реакций на опухолевые антигены, сколько от типа развивающихся процессов. Установлено, что в разных участках опухоли одновременно могут развиваться противоположные реакции, причем они характеризуются антагонизмом. Именно неоднородность иммуновоспалительных реакций в микроокружении опухоли приводит к неспособности организма подавить ее рост. Показано также, что от типа иммуновоспалительной реакции зависит эффективность химиотерапии. Таким образом, необходимы подходы, предусматривающие стойкое предотвращение развития нежелательных типов иммуновоспалительных реакций, либо подавление любой воспалительной реакции в зоне опухоли.

В работе сделан анализ основных проблем видовой таксономии паразитических перепончатокрылых, а также ныне существующих и перспективных решений этих проблем. Показано возрастающее значение молекулярно-генетических, хромосомных и других современных методов для обнаружения и описания новых видов наездников. Особое внимание уделено обнаружению специализированных криптических видов в пределах комплексов, ранее считавшихся едиными видами-полифагами. Таким образом, исследование морфологии паразитоидов является хотя и важнейшим, но отнюдь не решающим этапом анализа их таксономического разнообразия. В частности, каждый из обнаруженных "морфологических видов" может быть подвергнут тщательному изучению с использованием современных методов на предмет выявления криптических таксонов.

В статье сделан обзор истории изучения функций гормона мелатонина в растениях. Мелатонин спустя три десятилетия после открытия у животных был найден и у растений. Универсальная представленность мелатонина у высших растений и его высокие концентрации в них, в отличие от животных организмов, привели к тому, что в 2004 г. был предложен термин «фитомелатонин». Мелатонин обнаружен почти во всех исследованных растениях и продуктах растительного происхождения. Его концентрации очень значительны в таких широко употребляемых напитках, как кофе, чай, вино и пиво. В настоящее время доказанными биологическими эффектами фитомелатонина можно считать антиоксидантный, антистрессовый и ростостимулирующий. Предложено клиническое использование мелатонина в случае различных патологий, включая нейродегенеративные заболевания (болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона), заболевания сердца, нарушения обмена веществ, опухоли, радиационное облучение. Предполагается возможность практического применения мелатонина для повышения стрессоустойчивости и продуктивности растений.

Предложены результаты многолетних исследований продолжительности жизни и стадий онтогенеза проломника албанского (Androsace albana) на постоянных площадках в Тебердинском заповеднике. Целью исследования было оценить динамику локальной популяции стандартными методами длительного мониторинга и построение математической модели на основании полученных данных. Прогностическая способность созданной модели оказалась довольно высокой: модель адекватно оценивает состояние популяции на данный момент времени, среднюю продолжительность жизни растений, средний возраст цветения. Модельные оценки показывают, что популяция проломника албанского находится под угрозой исчезновения в исследуемом регионе.