Коллектив ученых изучил распространенность микоризной инфекции среди растений альпийских ковров Малого Кавказа. Условия произрастания довольно суровы – короткий вегетационный период, длительное залегание снега. Оказалось, что несмотря на экстремальные экологические условия, все изученные растения данного сообщества имеют хорошо развитую микоризу. Более того, растения альпийских ковров с хорошо развитой микоризой некоторых исследованных видов не имели микоризы в других условиях произрастания. Авторы предполагают, что развитие арбускулярной микоризы у растений не склонных в других условиях создавать симбиозы с грибами свидетельствует в пользу адаптивности этого явления в условиях альпийских ковров.

Ассоциации рыб-кораллобионтов с кораллом-хозяином дают не только очевидные преимущества – убежище от хищников, разнообразный и обильный корм, знакомая обстановка, позволяющая легко ориентироваться, но и порождают проблемы, ограничивающие продолжительность пребывания в ассоциации и численность рыб-симбионтов. Изучая экологию и поведение рыб-кораллобионтов в прибрежных водах Вьетнама, мы обнаружили, что с ростом рыб-парабионтов (в отличие от инбионтов, они держатся рядом с колонией хозяина и прячутся внутрь коралла ночью и при испуге) и с увеличением численности ухудшаются условия питания; коралл становится все менее надежным убежищем, а, главное, растет зараженность рыб паразитами. Больше всего неприятностей доставляют копеподы, которые, поселяясь в основном на жабрах, затрудняют все виды активности. Сильно зараженные рыбы вынуждены покидать симбиотическую ассоциацию. Мы предполагаем, что в условиях кораллового рифа молоди рыб выгоднее объединяться в мобильные стаи или, вооружившись надежными средствами защиты от паразитов, постоянно жить внутри коралла-хозяина.

В работе рассматривается внешнее сходство вегетативных побегов современных хвойных (Pinopsida) в рамках концепций растения как модульного организма и псевдоциклической морфологической эволюции растений. Объектом исследования были системы элементарных моноритмических побегов, т.е. побегов, которые образуются за один период роста из покоящихся почек. Строение элементарного побега отражает интенсивность роста его частей (листьев, почек, междоузлий). Эти системы побегов могут быть неразветвленными, а могут ветвиться. Боковые ветви таких систем приобретают, в результате усложнения и редукции, некоторые свойства листьев: ограниченный рост, уплощение и функционально замещают их. Сами листья входят в их состав в качестве подчиненных структур. Замещение листьев листоподобными побегами – филлокладиями, филломорфными (листоподобными) ветвями разной организации – свидетельствует о псевдоциклической эволюции систем побегов у хвойных.

Интуитивно экосистемы тропиков ассоциируются у нас, обитателей севера, с максимально насыщенным видовым составом и сложностью экологических связей. Однако во многом эти опосредованные межвидовые отношения остаются недоисследованными. Тропические местообитания не исчерпываются высокоствольным лесом. В Юго-Восточной Азии существует ряд разреженных саваноподобных формаций, растущих на заглеенных супесях, каменных останцах, болотах и т.п. В целом эти местообитания можно охарактеризовать как олиготрофные. Для таких формаций свойственен свой набор эпифитов, характеризующий специфику экологических процессов, протекающих в них.

Рассматривается история развития синтаксономии (метода классификации растительности) сообществ морских и пресноводных водорослей-макрофитов (СВМ) и цианобактериально-водорослевых ценозов (ЦВЦ). В своем развитии эти классификации, как и классификация высших сосудистых растений, проходили два этапа – доминантный и флористический. Особенности классификации этих совокупностей сообществ фототрофов сопоставлены с классификацией сообществ высших растений (СВР). Приводятся два примера синтаксономии: для СВМ российского шельфа Черного моря и для ЦВЦ пещер на территории России и Абхазии. Подчеркивается, что ЦВЦ характеризуются особой спецификой, что связано с микроскопическими размерами цианобактерий и водорослей, невозможностью описания пробной площадки, трудностями выявления видового состава ЦВЦ и постепенностью изменений в пространстве, поэтому их классификация более условна, чем синтаксономия СВМ и СВР. Классификация СВМ занимает промежуточное положение между синтаксономией СВР и ЦВЦ.

Продолжение исследований ученых из Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова по поиску явления «иммунного гандикапа» у самцов хомячка Кэмпбелла. Самцам-братьям давали возможность «проявить себя» при свободной конкуренции в присутствии самки. После чего оценивали выбор самки. Самцов выбирали по максимальной разнице братьев по нескольким морфологическим признакам, выраженность которых связана с полом особи. Оказалось, что результаты поединков самцов практически не влияли на выбор самок. Успешные (у самок) и неуспешные самцы значимо не различались по выбранным признакам.

Замечательная статья Вячеслава Генриховича Мордковича из Сибирского отделения РАН будет интересна не только экологам, эволюционистам, но любым интересующимся биологией. Написана живым языком, «… ибо наука для того и предназначена, чтобы не тошнило от истин» (из обсуждаемой статьи). В статье рассматривается катенная организация пространства как основа для протекания связанных серий сукцессий. Такой подход к изучению процессов сукцессии сближает положения существующих конкурирующих концепций – структуральную (дискретные, детерминированные фазы сукцессии) и континуальную (результат непрерывных процессов, происходящих на популяционном уровне). Представлены современные взгляды на процесс сукцессии и методологические следствия применения концепции катенной организации пространства при рассмотрении сукцессионных процессов.

Известно, что надземные побеги растений тянутся к свету – растут вверх благодаря фототропизму. Корни, напротив, стремятся углубиться в землю – это результат действия гравитропизма. Каковы раздражители, позволяющие поддержать горизонтальный рост побегов? В статье рассмотрены физиологические механизмы тропизмов растений. Особенное внимание уделено горизонтальным побегам. Показано участие фитохрома, одного из важнейших сенсорных пигментов растений, в процессе горизонтальной ориентации. Фитохром имеет две формы, одна из которых поглощает красный свет, а вторая форма – дальний красный (с большей длиной волны). Первая форма фитохрома задействована в механизме горизонтальной ориентации корневищ и столонов, а вторая препятствует выходу побега на поверхность.

Методами многомерной статистики проведено сравнение распределения и экологических предпочтений двух широко распространенных в Центральной России видов берез – пушистой и бородавчатой. Показано, что ценотические условия для обоих видов берез очень сходны, однако экологические оптимумы статистически значимо различаются. Береза пушистая (Betula pubescens) произрастает на 84,9% обследованных территорий и предпочитает богатые азотом и затененные местообитания. Тогда как бородавчатая ( B. pendula) встречена только на 71,7% пространства в более сухих и бедных азотом местообитаниях.

В одной из последних статей известного ученого эволюциониста и эколога А. В. Яблокова кратко представлен его взгляд на механизмы эволюции на экосистемном уровне организации жизни. Ученый предлагает методологические подходы для исследования эволюции биосферы в рамках обоснования существования особенностей процесса эволюции на экосистемном уровне. Для этого выделяет элементарные (для этого уровня организации) эволюционные – структуру (единицу), материал и события, по аналогии с популяционно-видовой формой живого в методологическом подходе синтетической теории эволюции. Предлагается считать биогеоценоз элементарной эволюционирующей структурой, а элементарным материалом эволюции – генофонд видовой популяции, обитающей на территории биогеоценоза. Специфику эволюции на экосистемном уровне организации в авторской концепции определяет наличие основного направленного фактора (причины) эволюции – естественного группового отбора (отбора коадаптированных ассоциаций генотипов).