Видимость листа

Этот лист не растительного, а животного происхождения. Перед вами — надкрылье насекомого листовидки (Phyllium). Оно похоже на лист растения не только цветом и формой, но и покрыто жилками, внешне не отличимыми от жилок листа.

Семейство листовидок, или листотелов (Phylliidae) принадлежит отряду привиденьевых, или палочников (Phasmoptera). Таким насекомым свойственно маскироваться под окружающие предметы. Большинство видов привиденьевых обитают в тропиках, где встречаются среди растений, которыми и питаются. При этом одни виды имитируют палочки и веточки (см. картинку дня Воскресший палочник), другие — листья (см. картинку дня Лист и палка). Когда насекомое сидит неподвижно, отличить его от ветки или листа далеко не просто. Этому способствуют и покровительственная окраска, и форма, а многие палочники еще имеют привычку при ветре слегка покачиваться.

Листоподобные листовидки Phyllium monteithi на листьях. Фото из статьи R. T. Cumming et al., 2020. Walaphyllium subgen. nov., the dancing leaf insects from Australia and Papua New Guinea with description of a new species (Phasmatodea, Phylliidae)

Вообще, камуфляж, маскирующий животных под растения, в природе не редкость (см., например, картинки дня Мастер маскировки из мелового янтаря и Орхидейный богомол). Покровительственная окраска с пятнами и полосами зеленоватых и бурых тонов бывает у самых разных созданий, но привиденьевые достигли совершенства и воспроизводят облик растения до малейших деталей (см. статью Палочники размножаются семенами).

Напрашивается вопрос: насколько глубоко это сходство? Есть ли что-то общее между листом растения и передним крылом листовидки?

И в листьях растений, и в крыльях насекомых имеются жилки. В растительном организме жилки (проводящие пучки) предназначены для транспорта питательных веществ. По ним в лист поступает вода с минеральными веществами, а из листа уходят сахара для питания других органов растения. У насекомых же по жилкам движется гемолимфа. Эта жидкость во многом аналогична крови позвоночных, с ней тоже разносятся питательные вещества. А еще, когда личинка листовидки превращается во взрослое насекомое, под давлением наполняющей жилки гемолимфы крылья (изначально скомканные) расправляются и обретают окончательную форму. Наконец, жилки образуют скелет. Как жилки листа, так и жилки крыла обеспечивают прочность. Хотя строение жилок у растений и насекомых различно, функционально они аналогичны.

Листовидка в коллекции Зоологического музея МГУ. Фото Александра Ладыгина

Теперь рассмотрим окраску. Растения окрашены хлорофиллом. Благодаря этому зеленому пигменту в растениях происходит фотосинтез: на свету из углекислого газа и воды образуются углеводы и выделяется кислород. Животные синтезировать хлорофилл не умеют, и обычно их зеленая окраска обусловлена сочетанием пигментов разных цветов (см. картинку дня Зеленые птицы). Желтые и оранжевые каротиноиды, зачастую получаемые от растений, вместе с голубым пигментом — мезобиливердином — создают зеленый цвет у насекомых, подобно желтой и голубой краскам, смешанным на палитре художника. Кроме того, есть пигменты, дающие черную, серую, бурую окраску (меланины), и сочетания пигментов обеспечивают множество самых разных оттенков и полутонов, позволяя нашей листовидке подражать не только свежим, но и засохшим листьям. У некоторых животных (включая отдельные виды палочников) зерна разных пигментов в покровах могут перемещаться — одни поднимаются на поверхность, другие уходят вглубь, что позволяет менять окраску при смене обстановки. Личинки многих насекомых могут менять окраску при линьке, если меняется цвет окружающей обстановки, а также темнеть при похолодании. Достигается это сменой и сочетанием разных пигментов.

Получается, что окраска листовидки и листа похожа, но красители у них разные. Поэтому, хоть листовидка и зеленая, питаться подобно растениям, самостоятельно синтезируя питательные вещества (то есть автотрофно), она не может. Вот и жует листья растений.

Однако листовидки, как и другие растительноядные насекомые, едят растения не всегда безнаказанно. Многие животные, особенно птицы, таких насекомых успешно ловят. Вот и приходится маскироваться. С виду кажется, что это листики, а на самом деле это надкрылья прожорливой листовидки, уничтожающей листья с большим аппетитом. Внешность обманчива!

Фото Александра Ладыгина, Зоологический музей МГУ.

Сергей Хрибар