Две команды американских биологов создали несколько штаммов генетически модифицированных бактерий, способных расти только в присутствии синтетических аминокислот, не встречающихся в природе. Полученные результаты открывают путь к созданию синтетических организмов, генетически полностью изолированных от обычных живых существ и обладающих принципиально новыми свойствами, недостижимыми в рамках естественного эволюционного процесса.

Швейцарские ученые выяснили, что холерные вибрионы в некоторых ситуациях склонны убивать своих собратьев, которые относятся к другим штаммам. В качестве орудия убийства они используют «секреторную систему типа VI» — молекулярный комплекс, составленный из белков вирусного происхождения, при помощи которого бактерии-убийцы протыкают оболочку соседних клеток и вводят в них токсичные вещества. При этом убийство соседей напрямую связано с заимствованием генетической информации у погибших клеток.

Микробиологам удалось подобрать условия для лабораторного выращивания одной из некультивируемых форм бактерий, ТМ7 — непременного компонента болезнетворной микрофлоры ротовой полости человека. Эти условия подразумевают не только особый состав среды, но и присутствие второй бактериальной формы — актиномицета. Изучение биохимических отношений ТМ7, актиномицета и человека имеет множество интересных и важных аспектов.