Чувства радости и удовольствия зависят от активности дофаминовых нейронов вентральной области покрышки среднего мозга (VTA). Американским нейробиологам в оптогенетических экспериментах на мышах удалось обнаружить отдельный тип нейронов, которые специализируются на кодировании ожиданий награды, но не реагируют на саму награду.

Два исследования, проведенных на больших выборках однояйцевых и разнояйцевых близнецов, позволили оценить генетическую обусловленность различий по осознанным и реализованным предпочтениям при выборе брачного партнера. Около 20% индивидуальных различий по оценке важности этих критериев определяются генами, а не средой. При этом наследуемость реализованных брачных предпочтений по подобным критериям пренебрежимо мала.