Европейские и американские ученые провели глобальный поиск сверхмассивных черных дыр, которые, согласно современным теоретическим выкладкам, должны находиться в центре каждой галактики. Но обнаружить их удалось совсем немного. Значит, либо они скрываются в плотных газопылевых облаках, либо находятся в более отдаленных уголках Вселенной.

Сорок лет назад астрономы из Кембриджского университета Джоселин Белл и Энтони Хьюиш обнаружили космический радиоисточник, который выдавал строго периодические импульсы. Эти импульсы посылали не «маленькие зеленые человечки» (как подумали сначала), а радиопульсары. И вот спустя десятилетия космический телескоп XMM-Newton предоставил новые любопытные факты из жизни самых плотных звезд.

Изучая движение Большого красного пятна Юпитера и его меньшего собрата Малого красного пятна, или Oval BA, астрономы предсказали их столкновение или, по крайней мере, тесное сближение в середине 2006 года. Предсказание сбылось. Встреча двух стабильных атмосферных образований Юпитера, расположенных в южном полушарии планеты, произошла 13 июля 2006 года.

Космический телескоп «Спитцер» проанализировал состояние 500 молодых звезд в туманности Ориона. Оказалось, что самые быстровращающиеся из них не имеют протопланетных дисков, а те, что имеют, вращаются медленнее. На основании этого анализа был сделан вывод, что протопланетные диски могут замедлять вращение звезд.

В утренние часы второй половины февраля 2006 года в созвездии Змееносца невооруженным глазом можно было наблюдать небольшую звездочку 4-й величины. Астрономы с пристальным вниманием взялись за ее изучение. Чем же привлекла эта неприметная звезда мировую астрономическую общественность?