Родился 15 августа 1957 года. Плодовитый писатель и футурист, опубликовавший более 45 книг, которые переведены на десяток с лишним языков. Он исследует самые разные темы, от компьютеров и творчества до искусства, математики, параллельных вселенных, Эйнштейна, путешествий во времени, жизни инопланетян, религии, ДМТ-эльфов и природы человеческого гения. Среди последних на данный момент его работ — «От Архимеда до Хокинга», «Бессмертие: руководство для начинающих», «Лента Мёбиуса», «Секс, наркотики, Эйншейн и эльфы», «Страсти по математике», «Исчисление и пицца», «Парадокс Бога и науки всезнания», «Рассекая гиперпространство», «Инопланетная наука», «Время: руководство путешественника». К тому же он автор более двухсот статей по естественным наукам, искусству и математике.

Пиковер получил степень Ph.D. в 1982 году в на факультете молекулярной биофизики и биохимии Йельского Университета, где он проводил исследование по рентгеновскому рассеянию и структуре белков. Он первым из своего класса окончил колледж Франклина и Маршалла, пройдя четырехлетнюю программу за три года.

Пиковер поступил на работу в исследовательский центр IBM в 1982 году в качестве сотрудника группы синтеза речи. Позже он работал над системами автоматизации проектирования. На протяжении своей работы в IBM Пиковер публиковал технические статьи в областях научной визуализации, компьютерного искусства и занимательной математики. На данный момент Пиковер по-прежнему работает в исследовательском центре IBM редактором журнала IBM Journal of Research and Development.

Также на данный момент Пиковер — помощник редактора научного журнала Computers and Graphics и член редколлегий Odyssey и Leonardo. В журнале Odyssey он ведет колонку головоломок (is also the Brain-Strain columnist) — аналогичную колонку (Brain-Boggler) он много лет вел в журнале Discover.

Пиковер получил более сотни наград IBM за изобретения, три награды исследовательского подразделения и еще четыре награды не в IBM (external honor awards). В 2014 году он был включен в список выдающихся сотрудников IBM по результатам голосования на сайте http://ranker.com .

Пиковер был удостоен членства в Комитете скептических расследований (Committee for Skeptical Inquiry) наряду с Карлом Саганом и Айзеком Азимовым, «за весомый вклад в понимание науки, рационального и критического подхода неспециалистами путем просвещения, написания литературы и работы со СМИ».

«Книга по математике» (The Math Book) Пиковера получила премию Неймана от Британского Общества Истории Математики в 2011 году (важно — не путать с Теоретической премией Фон Неймана, это другая награда!). Его книги также освещают проблемы истории науки и истории математики — например, «От Архимеда до Хокинга», а также «Книга по математике», «Книга по физике» и «Книга по медицине». Эта трилогия на 1500 с лишним страницах отображает важнейшие исторические вехи, прорывы и курьезы.

Работы

Основной интерес Пиковера состоит в поиске новых способов расширения границ научного творчества путем соединения искусства, математики, естественных наук и других на первый взгляд далеких друг от друга областей человеческой деятельности. В «Книге по математике» и «Книге по физике» автор объясняет, что и математика, и физика «рождают вечное чувство любопытства по поводу пределов мышления, механизмов устройства Вселенной и нашего места в обширном пространственно-временном пейзаже, который мы называем домом».

Его научно-фантастические (книжные) сериалы «Неореальность» и «Райский вирус» исследуют ткань реальности и основу религии.

Пиковер — автор сотен технических статей в различных областях, от художественной визуализации различных вещей (ископаемых раковин, генетических последовательностей, звуков работы сердца, звуков речи), создания виртуальных пещер (caverns) и лава-ламп до фракталов и математических исследований (mathematically based studies).Также он публиковал статьи в области скептицизма, психологии (например, эпилепсия лобных долей и гений) и альтернативной истории техники (technical speculation) (например, «Что было бы, если бы ученые изобрели компьютер в 1900 году?» и «Неформальное исследование научного и социального эффекта от суперсуперкомпьютеров размером с банку газировки»). Также работы по визуализации включают в себя темы дыхательных движений белков, снежинковидных паттернов для звуков речи, отображения данных в виде рисованных рожиц (cartoon-face representations of data) и биоморфов.

«Сталки» (stalks) Пиковера

«Сталки» (stalks) Пиковера — это определенный вид деталей, которые были опытны путем обнаружены во множестве Мандельброта в процессе исследования геометрии фракталов. В восьмидесятых годах Пиковер предложил вычислительным математикам (математикам-экспериментаторам) и компьютерным художникам изучить орбитальные траектории множества Мандельброта для того, чтобы выяснить, как близко орбиты внутренних точек подходят к осям x и y комплексной плоскости. В некоторых визуализациях такого поведения чем ближе точка приближается к осям, тем более теплым цветом она обозначена, и максимальное приближение обозначено красным. Эта работа происходит из более раннего исследования с фракталом Жулиа и «Биоморфов Пиковера», напоминающих микробов.

Границы научной визуализации

В работе «Границы научной визуализации» 1994 года Пиковер исследовал «науку и искусство визуализации невидимой механики природы». Вкниге содержатся исследования «течения жидкостей, фракталов, роста растений, генетического секвенирования, конфигураций удаленных галактик, виртуальной реальности как вдохновения для творчества». Основная тема работы — использование компьютера как инструмента для симуляции, искусства и открытий.

Визуализация биологической инфорации

В этой книге 1995 года Пиковер затрагивает «биологические данные всех видов, количество которых растет с невероятной скоростью».

Числа-вампиры и другие математические открытия

Термин впервые появился в 1994 году в посте Пиковера в Usenet-группу sci.math, а статья про числа-вампиры, которую он позже написал, была опубликована в его книге «Ключи к бесконечности», в главе 30.

Также Пиковер ввел в обращение многие другие математические термины: число-Левиафан, факторион (натуральное число, равное сумме факториалов составляющих его цифр, например, 145, так как 1! + 4! + 5! = 1 + 24 + 120 = 145, и т.д.

В честь Пиковера была названа «Последовательность Пиковера», которая составляется так: берется дробная часть числа π и в ней ищутся цифры, составляющие число e (в том числе и двойка, с которой e начинается), и записываются позиции цифр из e в дробной части π. Также имя Пиковера носит последовательность, составленная по аналогичному принципу поиском цифр из π в дробной части числа e. Также существует генератор случайных числе Пиковера и аттарктор Пиковера (иногда — «генератор случайных числе Клиффорда» и «аттрактор Клиффорда» соответственно).

По материалам английской Википедии и сайта Клиффорда Пиковера