В феврале 2013 года завершился первый трехлетний этап работы Большого адронного коллайдера. В ближайший год предстоит выполнить обширнейшую программу по ремонту и модернизации абсолютно всех систем коллайдера, а затем еще почти год будет потрачен на настройку и тестирование обновленного оборудования. Масштабы ремонтных работ можно оценить на примере детектора CMS, познакомившись с последним выпуском журнала CMS Bulletin, который целиком посвящен этим работам.

Перед тем как проводить столкновения частиц высокой энергии, пучки необходимо не только получить и ускорить до нужной энергии, но и охладить. Если охлаждение электронных пучков — занятие довольно простое, то с протонами приходится помучаться. Стандартные методики либо работают для небольших энергий, либо имеют существенные недостатки. На днях в журнале Physical Review Letters вышла статья, описывающая другой метод, свободный от этих недостатков.

Как футбольный матч не состоит из одних лишь блистательных голов, так и прогресс в физике не исчерпывается одними только громкими открытиями. Гораздо чаще понимание свойств окружающего мира складывается из многочисленных работ, анализирующих малоприметные на первый взгляд данные. На примере одного из недавних исследований детектора ALICE на Большом адронном коллайдере мы попробуем дать представление о том, как осуществляется эта часть научной работы.

Любопытная особенность многих современных детекторов — их способность к своего рода «самодиагностике». Благодаря аккуратному измерению характеристик частиц, которые рождаются в столкновениях протонов и последовательно проходят через несколько слоев детектора, можно буквально увидеть распределение и плотность вещества, из которого сделан тот или иной слой. Отличный пример такой «самодиагностики» детектора ALICE приведен в последнем выпуске журнала CERN Courier.