Кулазух, реликтовый темноспондил
Те, кто когда-то смотрел сериал «Прогулки с динозаврами», наверняка узнают этот кадр: после сурового, но изобильного антарктического лета из реки выбирается гигантская амфибия кулазух (Koolasuchus cleelandi), чтобы поползти на поиски подходящего зимнего убежища. И хотя в серии, рассказывающей в основном о трудностях жизни семейства лиеллиназавр (см. картинку дня Лиеллиназавра), кулазуху посвящено всего несколько минут, это был, пожалуй, один из самых необычных обитателей полярных лесов мелового периода (см. Polar forests of the Cretaceous) .
Уже при жизни кулазух был «живым ископаемым»: все его родственники исчезли как минимум за пятьдесят миллионов лет до него, и он был последним представителем некогда многочисленной и разнообразной группы темноспондилов, чьи остатки сегодня находят на всех континентах (см., например, картинку дня Тупилякозавр). За более чем 200 миллионов лет эволюционной истории темноспондилы добились впечатляющих успехов, но к концу триасового периода были вытеснены полуводными рептилиями — родственниками современных крокодилов, — и лишь кулазуху чудом удалось выжить в холодных водоемах Заполярья.
В отличие от нынешних лягушек и саламандр, темноспондилы в целом и кулазух в частности были грозными хищниками, достигавшими внушительных габаритов: кулазух был не меньше трех метров в длину, а его более древние родственники вырастали вдвое длиннее! Полный скелет кулазуха неизвестен: найденные в Австралии окаменелости включают фрагменты черепа, отдельные позвонки, ребра и кости конечностей. Поэтому о его внешности ученые судят по пропорциям его близкого родственника, раннеюрского сидеропса (Siderops kehli). Согласно им, у кулазуха была огромная и широкая голова, а вот лапы должны были быть короткими и тощими, так что, скорее всего, на сушу полутонное животное выбиралось неохотно и передвигалось по ней чрезвычайно медленно.
На кого же охотился такой хищник? Ловил ли, согласно сценарию «Прогулок», молодых лиеллиназавр или же довольствовался другой добычей? На первое предположение ответ будет однозначным: нет. И вовсе не из-за того, что кулазух был слишком неповоротлив или глуп. Дело в том, что создатели сериала допустили ошибку, «поселив» гигантскую амфибию и мелкого динозавра в одной экосистеме, тогда как в реальности ко времени появления лиеллиназавр последние кулазухи были уже давным-давно мертвы. Кулазух жил около 125–120 миллионов лет назад, в раннем апте, а лиеллиназавры известны из позднего апта — раннего альба, то есть они на несколько миллионов лет моложе. Вдобавок, остатки амфибий и динозавров нашли в отложениях разных формаций, и, хотя кулазухи теоретически могли сталкиваться с предками лиеллиназавр, никаких доказательств тому, что они охотились на динозавров, нет.
Мог ли кулазух в теории питаться динозаврами? Мог, но не исключено, что на деле он лакомился ими не чаще, чем современная щука — мышами. Рисунок © Harrison Keller Pyle с сайта x.com
Скорее всего, основу диеты кулазуха составляли рыба, а также другие амфибии и крупные беспозвоночные, которые сегодня входят в рацион исполинских саламандр (см. картинку дня «Человекообразная» саламандра), вырастающих до полутора метров в длину. Благодаря огромной голове (65 сантиметров от затылка до рыла!) кулазух мог даже сравнительно крупную добычу проглотить целиком, а низкий уровень обмена веществ, обусловленный как особенностями метаболизма преимущественно водных темноспондилов, так и сравнительно прохладным климатом, позволял ему обходиться малыми порциями пищи и переносить длительные голодовки.
Судя по тому, что окаменелости кулазуха нашли в крупнозернистых породах, он, как и исполинские саламандры, предпочитал жить в холодных реках с быстрым течением. Вероятно, это облегчало ему кожное дыхание благодаря постоянному омыванию тела большим объемом воды. Относительно суровый климат не слишком подходил для самых непримиримых конкурентов темноспондилов — рептилий-крокодиломорфов, так что 120 миллионов лет назад на юге Австралии всё еще не было крокодилов, благодаря чему последние гигантские амфибии мирно доживали свои деньки.
На этой великолепной акварельной иллюстрации кулазух мирно отдыхает на мелководье у зарослей хвощей. Обратите внимание, насколько велика голова животного — его главный инструмент для добычи пропитания. Рисунок © Cameron Brideoake с сайта rememberthewild.org.au
Однако движение материков было не остановить, и уже через десять миллионов лет Австралия оказалась слишком далеко на севере, чтобы быть подходящим местом для жизни полуводных рептилий. В итоге остатки кулазухов в отложениях австралийских рек сменились остатками крокодилов и их родственников, и последняя гигантская амфибия Земли вслед за своими многочисленными родственниками тихо канула в мутный омут вымирания.
Кадр из сериала «Прогулки с динозаврами», 1999 год.
Анна Новиковская
-
-
Скорее, конкурентно вытесняли, да. Во-первых, у темноспондилов была уязвимая молодь. Они появлялись на свет головастиками, росли довольно медленно, так что съесть их было нетрудно. Во-вторых, у крокодиломорфов должен был быть пободрее метаболизм, и то, что давало кулазухам преимущество в прохладном антарктическом климате, в более теплых условиях могло превратиться в недостаток и сделать их легкой добычей.
-
«был последним представителем некогда многочисленной и разнообразной группы» - последним из известных.
«За более чем 200 миллионов лет эволюционной истории» - почти 200 млн лет.
«но к концу триасового периода были вытеснены полуводными рептилиями» - еше не были. В конце триаса были достаточно преуспевающие метопозавриды.
«темноспондилы в целом и кулазух в частности были грозными хищниками, достигавшими внушительных габаритов» - далеко не все из известных темноспондилов были «внушительных габаритов».
«лапы должны были быть короткими и тощими» - короткие – допустимо. А тощие-то с чего?
«на сушу полутонное животное выбиралось неохотно» – нет никаких подтверждений, что оно выбиралось на сушу и перемещалось по ней так, как это показано в «П. с Д.»
«И вовсе не из-за того, что кулазух был слишком неповоротлив или глуп» - глуп… это слишком.
«Скорее всего, основу диеты кулазуха составляли рыба, а также другие амфибии и крупные беспозвоночные» - крупные беспозвоночные с оговоркой, что ими могли питаться ювенильные особи кулазуха.
«окаменелости кулазуха нашли в крупнозернистых породах» - окаменелости – это понятие очень широкое. Ими могут быть, например, и следы. В данном случае – ископаемые кости. Крупнозернистых каких? Если это написано в Википедии – это не значит, что это хорошо. У литологов с точки зрения гранулометрии крупнозернистыми могут быть и алевролиты, и песчаники, и все, что крупнее, включая их несцементированные варианты. А от этого уже зависит реконструкция условий образования костеносных пород, в которых кости могли оказаться уже после смерти животного в совсем других обстановках.
«Вероятно, это облегчало ему кожное дыхание благодаря постоянному омыванию тела большим объемом воды» - а с чего Вы взяли, что кулазух использовал кожное дыхание и так же эффективно, как это могут делать современные амфибии? Концепция развития кожного дыхания у потомков темноспондил предполагает уменьшение в размере последних. А здесь Вы имеете дело с очень крупной формой.
-
Спасибо за замечания!
еше не были. В конце триаса были достаточно преуспевающие метопозавриды.
Так к концу триаса метопозавриды и померши.далеко не все из известных темноспондилов были «внушительных габаритов».
Да, неудачная формулировка. "...некоторые темноспондилы...".нет никаких подтверждений, что оно выбиралось на сушу и перемещалось по ней так, как это показано в «П. с Д.»
Ну, исполинские саламандры выбираются. Хотя они, конечно, заметно меньше.глуп… это слишком.
Если не ошибаюсь, темноспондилы в целом интеллектуалами не были. А лиеллиназавра - это все же динозавр, родственник птичкам и крокодилам...а с чего Вы взяли, что кулазух использовал кожное дыхание и так же эффективно, как это могут делать современные амфибии?
Не столь же эффективно, но как-то же мог использовать? Во всяком случае, у поздних темноспондилов вроде как редуцировалась кожная броня, и это можно связать с усилением кожного дыхания (https://academic.oup.com/zoolinnean/article/150/4/815/2630857).
Еще раз спасибо, было интересно прочитать!
Последние новости
Чигутизавры (семейство Chigutisauridae), одни из последних темноспондилов, встречались только на территории суперконтинента Гондвана, который включал современную Австралию, Южную Америку, Индию, Африку и Мадагаскар. Из них кулазух был самым крупным и самым поздним представителем. Рисунок © artbyjrc с сайта deviantart.com