Родился в 1949 году в Эдинбурге, Шотландия. Образование получал в Канаде: в 1969 году степень бакалавра искусств в Университете Британской Колумбии, а в 1977 году — PhD в области зоологии в Университете Альберты в Эдмонтоне. С 1977 по 1978 год был приглашенным лектором по антропологии в Виннипегском университете, а с 1978 по 1979 — в Университете Манитобы, в эти же годы работал главным редактором научного журнала Canadian Review of Physical Anthropology.

С 1988 года куратор отдела млекопитающих, а в 1993–99 гг. — заведующий отделением маммологии в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Ныне — куратор-эмерит.

Сотрудничал с Музеем естественной истории Карнеги, Городским университетом Нью-Йорка, Колумбийским университетом, университетом Дьюка, Нью-Йоркским университетом.

В 1998 году Макфи стал соучредителем Комитета по недавно вымершим организмам (CREO), где в составе группы участвовал в разработке исследовательской программы для сбора и анализа данных о вымерших видах.

Область научных интересов: систематика приматов и других млекопитающих; биология вымирания; биогеография островов.

Страница Росса Макфи на сайте Американского музея естественной истории
Страница Росса Макфи на сайте Городского университета Нью-Йорка
Страница Росса Макфи на портале ReasearchGate
Статья о Россе Макфи в Википедии