Учился в Университете Эмори, получил степень PhD в Калифорнийском университете в Беркли, был постдоком в Университете Британской Колумбии. Автор более 60 научных публикаций (в том числе в Science и Nature). Занимается изучением эволюции и экологии морских млекопитающих и других морских тетрапод. Работает в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне, хранитель коллекции окаменелостей морских млекопитающих. Популяризатор науки: сотрудничает с такими изданиями, как New York Times, Wall Street Journal, New Yorker, Atlantic, Washington Post, National Geographic, Economist, принимает участие в теле- и радиопрограммах.

Страница Ника Пайенсона на сайте Национального музея естественной истории
Страница Ника Пайенсона на сайте Smithsonian Profiles