Родился 4 декабря (22 ноября) 1882 года в г. Белостоке Гродненской губернии (современная Польша). Учился в Белостокском реальном училище, Лесном институте в Санкт-Петербурге, однако по специальности (учёный-лесовод) не работал. Свою популяризаторскую карьеру начал еще в студенческие годы с сотрудничества с журналом «Природа и люди», который позднее возглавил. Один из основоположников жанра занимательной науки. В 1913 году вышла его первая книга «Занимательная физика», имевшая большой успех; эта и другие его работы переиздаются до сих пор и любимы читателями. Умер в 1942 году в блокадном Ленинграде.