Родился 24 февраля 1943 года.

Получил степень доктора астрономии в Калифорнийском университете, затем был сотрудником Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук, после чего занялся популяризацией астрономии в качестве основной профессии. Работал научным консультантом и редактором на телевидении, при его участии подготовлено несколько познавательных фильмов о космосе. Автор, соавтор и редактор более двадцати научно-популярных книг по астрономии.

Профиль Дональда Голдсмита на сайте Международного астрономического союза